Det statlige gruveselskapet Store Norske på Svalbard har levert inn planer om å åpne ei ny kullgruve.
Området kalles Lunckefjell og ligger i nærheten av Svea.
10 millioner tonn kull
Om seks-sju år er det slutt på dagens kullproduksjon i Svea Nord, og selskapet leter derfor etter nye kullområder.
- Her finnes det rundt 10 millioner tonn kull som kan utvinnes, sier prosjektleder Arne Langeland i Store Norske til NRK.
Store Norske har sett på mulighetene for å bygge tunnel fra Sveafeltet og inn i Lunckefjell. Men det går ikke. Derfor må det bygges adkomst via en isbre.
Store utfordringer
- De største utfordringene blir kryssing av breen og utslipp av kullstøv og driftsvann til disse uberørte villmarksområdene, sier Langeland.
Langeland har tro på at Stortinget sier ja til ei ny kullgruve, som det vil koste rundt 700 millioner kroner å åpne.
- Vi har stor tro på at vi får dette til. Vi har snart 100 års erfaring fra å jobbe i denne sårbare naturen, sier Langeland.
Nå skal forslaget om ei ny kullgruve ut på høring hos mange instanser.
Det finnes rundt 10 millioner tonn kull i det aktuelle området.
Foto: Grafikk: Store Norske- Vanvittige planer
Generalsekretær Rasmus Hansson i miljøorganisasjonen WWF går sterkt i mot åpning av ei ny kullgruve.
- Dette er helt fullstendig vanvittige planer. I andre sammenhenger argumenterer Jens Stoltenberg og andre regjeringsmedlemmer med at andre land må kutte ut kull og heller bruke norsk gass. Derfor blir det patetisk om vi skal fortsette norsk kullgruveindustri på Svalbard, og selge kullene til Europa, sier Hansson til NRK.
Kull har i følge WWF-lederen ikke lenger noen avgjørende betydning for den helårlige bosettinga på Svalbard.
- Det er ingen tvil om at dagens Svalbard-samfunn kan opprettholdes helt utmerket uten å ta ut så mye som ett gram kull i framtida. Dette kommer miljøbevegelsen til å kjempe i mot, sier Hansson til NRK.
