– Beslutningen er ikke tatt av våre russiske forskerkolleger, som vi har et godt forhold til. Avgjørelsen er trolig tatt i Moskva og av sentrale myndigheter, sier forsker Harald Gjøsæter ved Havforskningsinstituttet til Bergens Tidende.
Instituttet, som har gjennomført forskningstokt i nordområdene i årevis, har aldri tidligere fått avslag på forespørselen om å krysse den russiske grensen for å gjennomføre vintertokt.
Andre tokt nektet adgang
De har derimot blitt nektet adgang for å gjennomføre andre typer tokt tidligere, men da med en begrunnelser. En av årsakene som da har blitt oppgitt, har vært ulike militære aktiviteter på russisk side.
Gjøsæter sier til avisen at de ikke vet om den nåværende beslutningen er politisk motivert, da de ikke har fått noen begrunnelse for avgjørelsen.
Viktig for å vurdere bestander
De årlige vintertoktene legger grunnlaget for beregning av kvotefiske etter torsk og hyse. Uten tilgang får ikke Havforskningsinstituttet innhentet nødvendige data for å vurdere bestandene.