Johannes Rafael Kühnel, ved institutt for geofag på Universitetet i Oslo, har undersøkt tilførselen av nitrogen i området rundt Ny-Ålesund på Svalbard, og studert nitrogeninnholdet i snøen om vinteren.
Torsdag la han fram sin doktorgradsavhandling. Studien er utført ved Norsk Polarinstitutt i samarbeid med Universitetet i Oslo.
- Les også: Havforskningskontor åpner på Svalbard
– Truer dyr og planter
Kühnel funnet høye nivåer av reaktive nitrogenholdige stoffene i naturen i Ny-Ålesund.
Nitrogenstoffene transporteres gjennom luften fra sør til nord.
De siste årene har flere studier vist at nitrogen i lufta er farlig både for dyr og planter i Arktis.
- Les også: Mildvær dreper rein og rype på Svalbard
Mer nedbør
Kühnel mener at nitrogenstoffene stammer fra energi- og matproduksjon i Europa, og ender opp på Svalbard via nedbør som regn, tåkepartikler og snø.
Nedbørmengden i Arktis er ventet å øke i løpet av de neste tiårene, og med nedbøren kommer det altså trolig også mer nitrogen.
– Det kan true det arktiske økosystemet ytterligere, sier Kühnel.
- Les også: Glimt av Svalbard