Det var mye oppstyr rundt Svein Ludvigsens habilitet allerede da han ble fiskeriminister. Bare tre måneder etter at Justisdepartementet hadde konkludert med at Ludvigsen generelt ikke var inhabil, skjedde dette:
Rederiet Barsund eies 49 % av fiskriministerens bror Kåre og hans to sønner. De har to båter med kvoter for flere fiskeslag. Den ene båten, Robin Hood, fikk maskinhavari. Da søkte rederiets skipper om å få fiske kvoten med en annen båt, Alf Arne. Det sto om en kvote til nær 1,5 millioner kroner i verdi. Fiskeridirektoratet avslo søknaden, og viste til en instruks fra Fiskeridiepartementet om å være svært tilbakeholden med å tillate leiefartøy å fiske opp en kvote.
To dager etter avgjørelsen klaget skipperen på avslaget, og nå hadde det skjedd et nytt havari ved kai, som ifølge klagen ville gjøre det umulig å bruke båten resten av året. Fiskeridirektoratet avslo klagen, og sendte den til Fiskeridepartementet, slik reglene er. Men i det øyeblikket ble fiskeriministeren inhabil. Det bekrefter jusprofessor Carl August Fleisher.
Fiskeriministeren hadde i denne situasjonen bare to valg: Enten måtte saken overlates til en settestatsråd(samferdselministeren), med stort bryderi og mulige presseoppslag, - eller så måtte Fiskeridirektoratet endre sitt vedtak, slik at klagen ble trukket fra departementet. Og det var akkurat det som skjedde. Direktoratet sendte et nytt brev og gav likevel rederiet lov til å ta kvoten med en annen båt. Hvorfor vet vi ikke ennå, men Fleisher sier at dermed ble Ludvigsens inhabilitet opphevet etter at han i to uker hadde vært inhabil.
- Dersom Direktoratet snudde etter påvirkning av departementet, vil det være i strid med habilitetsreglene, sier Fleisher til NRK Troms. Fiskeridirektoratet har til nå ikke villet kommenter saken.
Saken er nå tilbakelagt og avklart. Men den viser hvor viktig det er å ha regler for habilitet i forvaltningen, og hvor vanskelig det kan være for en minister som har nære bånd til tunge aktører. Bare to måneder etter at dette skjedde måtte fiskeriministerens statssekretær, Solveig Strand, trekke seg fordi hun hadde nær forbindelse til et rederi som ble tatt for fiskefusk.