I helga skal innbyggerne på Svalbard velge de 15 politikerne til det nye Longyearbyen Lokalstyre.
Fra årsskiftet innføres det lokaldemokrati på Svalbard - som det siste stedet i kongeriket Norge. Frykten for reaksjoner fra russerne har gjort at innføring av lokaldemokrati på Svalbrad har tatt lang tid, viser en undersøkelse fra Universitetet i Tromsø.
Frykt for å provosere
Det er Bente Willumsen som har skrevet hovedoppgave om lokaldemokrati på Svalbard.
- Norske myndigheter har nølt lenge med å gi etter for kravet om lokaldemokrati. Norge har gått på gummisåler i frykt for å provosere - særlig russerne, sier Bente Willumsen.
Sentrale myndigheter i Oslo vil fortsatt ha kontroll over utviklinga på Svalbard, ikke minst på grunn av strengere miljøregler.