Etter at opp mot 2000 unge russiske menn har kommet over grensa den siste uka, besøker justisministeren grenseområdene mot Russland i dag.
– Det er viktig for regjeringen at vi har god kontroll på grensen mot Russland. Vi er nå det eneste landet i Schengen som har åpen grense mot Russland. Derfor er det ekstra viktig for oss å være sikker på at vi har sikkerhet på grensestasjonen og områdene rundt.
– Jeg har et helt klart inntrykk av at både Finnmark politidistrikt og politiet i Kirkenes sammen med garnisonen i Sør-Varanger gjør en viktig og god jobb for Norge. De har god kontroll, det er ikke noen tegn på en stor endring i tilstrømmingen til Storskog.
Mehl sier at vi er i en urolig og uoversiktlig tid.
– Vi har sett veldig urovekkende hendelser den siste den siste uka, først en villet handling mot gassrørledningen i Østersjøen, og senest på fredag fikk vi høre at Russland annekterer fire nye områder i Ukraina og vi må være forberedt på at ting kan endre seg raskt.
– Det er derfor regjeringen har gjort forberedelser som gjør at vi kan stenge grensene raskt hvis det blir nødvendig, sier Justisministeren.
Finland stengte grensene
På et spørsmål fra TV 2 angående at Finland har stengt grensen og hvorfor ikke Norge gjør det samme, svarer Mehl at Norge har hatt en annen utvikling på vår grense enn Finland og vi må gjøre våre egne utenrikspolitiske vurderinger.
– I Finland fikk de mange tusen ankomster fra Russland på veldig få dager. Vi har sett at tallene har gått litt opp og ned de siste dagene, men det har ikke vært i nærheten av de tallene Finland har sett.
Den finske regjeringen bekreftet under en pressekonferanse på torsdag at de stenger grensene for russiske turister. På fredag trådte de nye innreisereglene i kraft.
Dette betyr at russiske statsborgere med innreisevisum ikke lenger får passere grensen til Finland.
Titusenvis av russiske borgere har passert grensen til Finland den siste tiden.
Russlands president Vladimir Putin gikk for en uke siden til delvis militær mobilisering. 300.000 reservister skal sendes til krigen i Ukraina. Mobiliseringen har ført til at særlig unge menn forlater Russland. Dette skjer også over grensestasjonen på Storskog i Sør-Varanger.
Fredag sa regjeringen at de har bestemt seg for å avvente, men står klar til å stenge grensa på kort varsel.
Justisminister Emilie Enger Mehl (Sp) sa til NRK på fredag at Norge har en annen utenrikspolitisk vurdering enn Finland.
– Vi må gjøre egne vurderinger i vårt land. Men vi er klare til å stenge grensen raskt om det blir nødvendig,
Ifølge regjeringen vil en stenging øke faren for ulovlige grensepasseringer. I stedet for stenging av grensen, innføres en styrking av vakthold og beredskap langs grensen i Sør-Varanger.
Fra søndag til torsdag denne uken hadde 1481 personer krysset grensen fra Russland til Norge. De aller fleste hadde turistvisum utstedt av andre land i Schengen enn Norge, ifølge politiet.
Sendte opp politihelikopter
Et politihelikopter, med det regjeringen omtaler som sensorer, skal bidra til å styrke beredskapen i området.
– Politiet har god kontroll på Storskog, og nå styrkes tilstedeværelsen i grenseområdet også utenfor grensestasjonen. Politihelikopteret er et nyttig verktøy for å følge med på grenseområdet fra norsk side, sier Mehl.