– Her har sommerfugl, fluer og veps gått i fella siden sist vi tømte den, sier forsker Tommi Nyman og viser frem en boks med insekter som flyter i teknisk sprit.
Siden juni har Nyman og to studenter vært på insektjakt på Varangerhalvøya i Finnmark. I et område med skog og høyfjell har de plassert 40 insektfeller. I fellene som tømmes jevnlig, mener forskeren han finner flere hundre forskjellige arter insekter.
– Vi har lite kunnskap om de forskjellige insektartene som finnes i arktiske strøk. Derfor samler vi nå inn så mange arter som mulig. Insektene blir artsbestemt ved hjelp DNA-strekkoding, og alt samles i artsdatabanken som er en nasjonal kunnskapsbank, sier Tommi Nyman.
Insektforskeren jobber til daglig ved Norsk institutt for bioøkonomi på Svanhovd i Sør- Varanger. Dette prosjektet skal gi mer kunnskap om hvordan klimaendringene påvirker de arktiske insektene. Identifiseringen av dem ved hjelp av DNA, skal gjøre overvåkingen av artene lettere.
– Senere kan vi sammenlikne hvordan insektsamfunn forandres med klimaforandringene, sier insektforskeren.
Vil finne ut hvilken oppgave hver insektart har
Insektfellene er plassert i vidt forskjellige natur, fra frodig bjørkeskog til tett vierkratt og karrig høyfjellsvegetasjon.
– Når plantesamfunnet forandres, påvirker det også insektsamfunnet, derfor må vi ha insektfeller i forskjellig natur og klima, sier Tommi Nyman.
Men forskerne vil vite mer enn hvilke arter som finnes. De vil finne ut hva insektene spiser og hvordan de lever. Hensikten er å forstå hva de driver med, og hvilken rolle de har i insektsamfunnet de lever i.
Nyman sier insektene er med på å holde naturen i balanse. De store larveutbrudd i nord, med tusenvis av mål med død bjørkeskog, er eksempler på hva som skjer når det blir ubalanse i naturen.
– Alle insektene har sin oppgave. Noen lever av blader og blomster, andre er parasitter og holder de bladspisende insektene i sjakk så de ikke spiser for mye. Hvis det ikke fantes parasittisk veps, ville vi ikke ha en grønn verden. Det ville blitt kaos, sier Tommi Nyman
Hvis klimaendringer fører til at nye plantespisende arter trekker nordover og trives her, kan det bli kaos.
– Hvis disse insektene flytter seg raskere enn fienden eller parasittene sine, da kan det bli store larveutbrudd. Flere av sommerfugl-larvene som har herjet i Finnmark, er sørlige arter, sier Nyman.
Ikke bare bier og humler som pollinerer blomstene
Arbeidet med å samle inn insekter og planter har også lært forskerne at det ikke bare er humler og bier som gjør jobben med å pollinere blomster. I arktiske områder er fluene svært viktige.
Innsamlingen av vierblomster og multeblomster, viser at fluer var i flertall som pollinerer av disse blomstene.
– Vi tenker ikke ofte over at fluene også gjør en kjempeinnsats for å pollinere plantene våre. Men innsamling av vier og multeblomster viser at i nord gjør fluene en stor jobb her, sier Tommi Nyman.
- Les også:
- Les også: