Fryktet det verste etter brann på Equinors gassanlegg på Melkøya

Hopp til innhold

En brann med åpne flammer på et gassanlegg er svært alvorlig, og kan føre til en totalt utslettelse, ifølge forbundsleder Hilde-Marit Rysst i SAFE.

Da det mandag ettermiddag brøt ut en stor brann i Equinors gassanlegg på Melkøya utenfor Hammerfest, var det flere som fryktet en stor eksplosjon.

– Det var mange i blokken jeg bor i som stod på altanen og fryktet det verste, sier Une Eriksen.

Brannen kommer på toppen av 33 gasslekkasjer siden oppstarten i 2007, og er den mest alvorlige hendelsen på 13 år.

– Det har vært så mye fakling der borte at man lurer noen ganger på hva som skjer. Om det er i orden alt sammen, sier Eriksen, som erkjenner at han ble litt redd da det stod på.

Like før midnatt kunne brannvesenet konstatere at brannen var slukket. Da hadde det gått nesten åtte timer siden politiet mottok meldingen om at det brant.

– Tydelig at noe er galt

Hva som var årsaken til brannen på Melkøya mandag ettermiddag er foreløpig ikke kjent.

Som innbygger i Hammerfest har Kjetil Solvang opplevd flere utrykninger til produksjonsanlegget. NRK har gjort en kartlegging om at antall utrykninger til anlegget har økt. Den viser at totalt 178 uønskede hendelser har blitt rapportert inn til Petroleumstilsynet siden oppstarten i 2007.

Men storbrannen mandag, er likevel ikke hverdagskost.

– Jeg skjønte at noe var galt, for sånn røyk har ikke kommet før. Da er det ikke den vanlige faklingen som man ellers ser. Da jeg så at det var inne på prosessanlegget ble jeg litt skeptisk.

– Det var litt usikker stemning i byen i går. Opplevde du også det?

– Ja, vi fleipet litt om at vi kanskje skulle kjøre til Skaidi og komme oss vekk fra byen. Men så lenge det ikke går ut noen melding om evakuering følger man jo det, sier Solvang.

– Ikke fare for nærområdet

Det er ikke bare innbyggerne i Hammerfest som reagerer. Både konserntillitsvalgt i Equinor, Bjørn Asle Teige, og forbundsleder Hilde-Marit Rysst i SAFE sier brannen er svært alvorlig og dramatisk.

Anleggsleder Andreas Sandvik ved Hammerfest LNG sier han forstår at folk er bekymret for sin egen sikkerhet etter storbrannen.

Men forsikrer at det likevel ikke var fare for nærområdene.

Han viser til at anlegget er designet på en måte som begrenser brannspredning, og at de raskt fikk fagpersonell inn på anlegget for å sjekke opp. Sent mandag kveld gikk også røykdykkere inn for å sjekke at brannen var under kontroll.

Nå gjenstår arbeidet med å finne årsaken til brannen.

– Det er for tidlig å si noe om årsaken nå, vi har jo ikke tilgang til området, så dette er et arbeid vi må undersøke nøye, sier Sandvik.

I mellomtiden er anlegget stengt ned. Det er usikkert hvor lenge produksjonen må opphøre.

– Skremmende

– Det er skremmende for de fleste, men jeg regner jo med at et slikt anlegg ikke ville ligget så nærme byen hvis det var eksplosjonsfare, sier Elisabeth Rønning.

Hun er leder i Sosialistisk Venstreparti i Hammerfest, og sier at hun snakker på vegne av både kommunene og innbyggerne når hun etterlyser mer informasjon om brannen.

– Innbyggerne og kommunen må jo få informasjon om hva som skjer, hva som gjøres med det og hva er det som i verste fall kan bli konsekvensen, sier Rønning.

Også ordfører i Hammerfest kommune, Marianne Sivertsen Næss (Ap), bekrefter at flere ble urolige da brannen brøt ut mandag.

Selv opplevde hun situasjonen som dramatisk, og sa på et tidlig tidspunkt at kommunen var klar til å nedsette kriseteam om det var nødvendig.