Hopp til innhold

Flyplassen skjuler en miljøbombe - må rydde opp for over hundre millioner

Svalbard lufthavn er kraftig forurenset av miljøgiften PFAS. Nå får Avinor pålegg om å fjerne de forurensede massene.

Svalbard lufthavn

Avinor må nå fjerne miljøgiften PFAS ved flyplassen i Longyearbyen på Svalbard.

Foto: Rune Nordgård Andreassen / NRK

I mange år ble brannskum som inneholder miljøgiften PFAS brukt i brannøvelser ved flyplassen i Longyearbyen på Svalbard.

Nå får Avinor pålegg fra Miljødirektoratet om å rydde opp i de forurensede massene i det nå nedlagte brannøvingsfeltet. Arbeidet skal etter planen starte allerede til sommeren.

Prislapp: 114 millioner kroner.

– PFAS er miljøgifter som ikke brytes ned i naturen, men som hoper seg opp i levende organismer. Miljøet på Svalbard er veldig sårbart. Derfor er det viktig å få ryddet opp i dette, sier Kjersti Gram Andersen, som er seksjonsleder avfall og grunnforurensing i Miljødirektoratet.

Et hestesenter, som er nærmeste nabo til brannøvingsfeltet, har så sågar valgt å legge ned aktiviteten. Eieren mener det ikke er forsvarlig å holde åpent fordi grunnen er forurenset med PFAS.

Les også Får i seg flere miljøgifter enn forventet

Oter

7000 PFAS-varianter

Perfluorerte stoffer, populært kalt PFAS-er, er en stor gruppe kjemikalier, som brukes i dagligdagse produkter som klær, matemballasje og kosmetikk.

PFAS finnes i over 7000 varianter, og er «populære», fordi de gjør produkter vann- og fettavstøtende.

Samtidig er PFAS svært skadelig for miljøet. Blant annet har forskerne funnet ut at PFAS påvirker immunsystemet og stoffskiftet hos mennesker.

Det er også sett sammenhenger mellom PFAS og kreft og fosterskader.

Tidligere i år foreslo Norge å innføre et forbud mot PFAS i EU og EØS, et første skritt mot et internasjonalt forbud.

Brannøvingsfelt Longyearbyen

Her, ved det gamle brannøvingsfeltet, skal det fjernes store mengder PFAS-forurensede masser.

Foto: Karen Marie Haug / Miljødirektoratet

Allerede i 2012 sluttet Avinor helt å bruke brannskum som inneholder PFAS. Nå er arbeidet med å rydde opp i gamle miljøsynder i gang.

– I dialog med Avinor har vi kommet fram til en plan om å rydde opp ved 14 flyplasser i løpet av en sjuårsperiode. Til nå har vi gitt Avinor pålegg om å rydde opp ved fire flyplasser: Evenes, Rørvik, Bergen og nå Svalbard, opplyser Kjersti Gram Andersen i Miljødirektoratet.

Les også Amalie (24) har drukket kjøpevann i ti år

Amalie drikkevann

Svalbard høyt prioritert

Ifølge Miljødirektoratet er oppryddingen på Svalbard høyt prioritert.

Årsakene er at det ligger store mengder PFAS-er i grunnen på flyplassen og fordi naturen på Svalbard er sårbar og ekstra følsom for forurensning.

Totalt er det 32 kilo PFAS i grunnen ved flyplassen i Longyearbyen, noe som ifølge Miljødirektoratet er en betydelig mengde.

Kjersti Gram Andersen

Kjersti Gram Andersen, seksjonsleder avfall og grunnforurensing i Miljødirektoratet.

Foto: Fartein Rudjord / Fartein Rudjord

Når oppryddingen er fullført skal 93 prosent av de forurensede massene være fjernet. Oppryddingen er mer omfattende enn det Avinor selv opprinnelig foreslo.

– Totalbelastningen med PFAS på Svalbard er stor. Dette kombinert med et sårbart miljø, gjør at vi må stille strenge krav, sier Andersen, og viser til at det er funnet høye PFAS-nivåer i både isbjørn, fjellrev og polarmåke.

Les også Miljøgifter som «aldri forsvinner» regner ned over hele kloden

Mennesker som løper i regn en sommerkveld i Oslo. En blå trikk i bakgrunnen.

Tar ansvar for oppryddingen

Avinor ønsker ikke å kommentere pålegget før de har fått det formelt i hånda.

Men i en kronikk i Svalbardposten før jul, understreket styreleder ved Svalbard Lufthavn, Anders Kirsebom, at Avinor tar ansvar for oppryddingen.

– Vi mener (.....) at det er viktig å starte oppryddingen så snart som mulig. Dette har dratt lenge nok ut i tid, skrev Kirsebom. Samtidig påpekte han at Avinor i dag kun bruker fluorfritt brannskum.

Arbeidet med å rydde opp i PFAS-forurensingen i det gamle brannøvingsfeltet ved flyplassen i Longyearbyen skal være fullført i 2024.

Svalbard lufthavn

Opprydningsarbeidet skal være fullført i 2024.

Foto: Håkon Mosvold Larsen/Scanpix

Flere nyheter fra Troms og Finnmark