– Vi har et voldsomt smittetrykk nå med fem ulike utbrudd ved siden av hverandre. Det har gjort at kapasiteten på smittesporing og testing var i nærheten av det vi kunne tåle, sier ordfører Kari-Anne Opsal.
Kommunen har fem pågående smitteutbrudd, og to av utbruddene har ukjent smitteopphav. I to av utbruddene er det også påvist deltavarianten av koronaviruset. De fleste smitta er under 40 år.
Harstadordføreren er glad for at nabokommunene Lødingen, Evenes, Tjeldsund og Kvæfjord også er med på å innføre tiltakene som i første omgang skal vare ei uke.
– Når vi står sammen om det krafttaket, tror jeg kanskje vi lettere klarer å slå ned utbruddene, sier Opsal.
I Harstad innførte man de strengere tiltakene allerede fredag 23. juli.
Både i nordre Nordland og Sør-Troms øker smitten. Så langt er 77 personer i Vesterålen smitta med covid-19, og smittevernlegen sier det er det verste utbruddet i pandemien. I Øksnes i Nordland er nå 33 personer i isolasjon på grunn av viruset. I Harstad testa 50 personer positivt for korona i løpet av forrige uke.
Stille i sentrum
– For å si det på godt nordnorsk, så er det noe dritt, sier Gro Dagsvold om det økende smittetrykket i Harstad.
Hun er daglig leder i turistinformasjonen North Up AS, og skulle helst sett at man slapp å innføre strengere koronatiltak. Samtidig foretrekker hun det framfor å måtte stå gjennom ei ny nedstenging senere.
– Jeg håper dette stopper smitteutbruddet som pågår, så får vi bare holde ut og tenke på at det blir bedre, sier hun.
Dagsvold holder til i et telt i sentrum om sommeren, og har kontakt med tilreisende turister. Ifølge henne holder hun avstand til de som kommer innom, og bordene som brukes blir sprita mellom hvert besøk.
– Det er viktig å huske på at det fortsatt er korona, og at det ikke er over. Jeg håper folk er mer ute, men holder avstand, sier hun.
I sentrum er Helge Piipo og Vivi-Ann Pettersen nærmest alene i gatene. De flytta fra Harstad til Tønsberg i fjor, og er tilbake på besøk i år for å feire 60-årsdagen til to venner. Håper de.
Selv er begge to vant til å gå med munnbind etter å ha bodd i en region med mye smitte det siste året. Nå er det i nord smitten øker.
– Det er synd det blir smitte nå. Det er sommer og folk har lyst til å være ute. Det er fint vær og deilig i dag, men i byen er det så stille som det aldri har vært, sier Pettersen.
– Harstad; skjerp dere, så går smitten ned, sier Piipo med et smil.
– Ikke forberedt
På klesbutikken Vakre Vene har ikke Siri Granås merka noe nedgang på kunder enn så lenge.
– Men folk er flinkere til å sprite hendene og bruke munnbind, sier hun.
Selv var hun ikke forberedt på at det ville innføres strengere tiltak i blant annet Harstad.
– Det kom litt som et sjokk, men det er ikke så mye å gjøre med det. Man må bare ta de forholdsreglene man kan og følge rådene fra FHI, sier Granås.