– Årets festspill er preget av brytninger. Mellom fortid og framtid. Drømmer og desillusjoner. Nord og sør. Flukt og trygghet. Store kunstneriske tema i en krevende tid. Samtidig reflekterer årets program også festivalens indre liv. I høst har vi jobbet med å redefinere vår rolle og misjon i nord og startet en stor utviklingsprosess for å bli de Arktiske Festspillene, sier festspilldirektør Maria Utsi.
Torsdag presenterer Utsi programmet for sitt første festspill, som vil preges av kunstnerisk nyskapning fra den nordlige del av verden.
– 51 gjennomførte festspill og 20 år som knutepunkt krever mer av oss. Vi må ta større ansvar og ha ambisjoner som strekker seg langt utover åtte hektiske dager i Harstad.
Særlig fokus på Nord-Norge
Festspillene i Nord-Norge 2016 byr på 16 urpremierer, 11 norgespremierer, tre nypremierer, fem egenproduksjoner og 14 samproduksjoner mellom nordnorske aktører.
Det vil være særlig fokus på Nord-Norge, med noen strategiske avstikkere mot Island og Canada.
Festspilldirektør Maria Utsi sier hun gleder seg til å vise publikum kvaliteten og kraften i kunstnerisk nyskapning fra vår egen del av verden.
– Som når Mari Boine, Sofia Jannok og Elle Márja Eira møter kunstnerne Anders Sunna og Maret Anne Sara til felles kamp i kulturhusets store sal. Eller når festspillprofilene Benjamin Mørk og Kartellet sammen gir nordnorsk folkemusikk elektrisk støt gjennom konsertforestillingen.
Andre ting på programmet er et toppmøte i Nordic Hall med landsdelens fremste hiphop-artister, konsertforestillingen «Lausdans i Uniform» fra Forsvarets Musikkorps Nord-Norge og Festspillutstillingen 2016 «Qaradaki as Prime Minister» i Galleri Nord-Norge.
– Klarer vi ikke å bli viktig for flere, har vi feilet
I årets åpningsforestilling lørdag 18. juni i kulturhuset, er det Bodøbandet Kråkesølv som går i spann med samtidsensemblet Arktisk Sinfonietta, i bestillingsverket Kjetterbålet.
Kjetterbålet var bestillingsverket til Varangerfestivalen 2015, og nå gjør Festspillene en videreutvikling av det til sin åpningskonsert.
– Festpillene må og skal være for alle. Klarer vi ikke å bli viktig for flere, har vi feilet. Kunst uten publikum beveger ikke verden en millimeter, sier Maria Utsi.
Hun ønsker å takke blant andre samarbeidspartnere, frivillige og administrasjonen for å bli med på nye veier.
Festspillene i Nord-Norge satser på jazz som skal være hele uka på Festspillklubben.
Foto: Nils Mehren / NRK
