Journalist Kjetil Stormark bygde på anonyme kilder da han hevdet at norske myndigheter er bekymret for at en del finnmarkinger har en lojalitet til Russland, og at sentrale personer i fylket nekter å samarbeide med PST.
Kåre Simensen (Ap) i forsvars- og utenrikskomiteen på Stortinget reagerer kraftig.
– Jeg synes han stempler oss finnmarkinger som uansvarlige. Spesielt i den tiden vi lever i i dag, er dette det vi trenger minst av alt. Han mistenkeliggjør en hel befolkning, og det provoserer meg voldsomt.
– Han sier at det gjelder noen, ikke alle. Er det ikke greit at han sier ifra hvis kilder i hemmelige tjenester mener det er et problem?
– Jeg syns ikke det er greit. Her synes jeg PST-sjefen skal gå ut og avklare situasjonen. Hvis man hele tida skal henvise til anonyme kilder, blir det litt for lettvint, sier Simensen.
– Hvordan tror du russisk etterretning operer overfor folk i Finnmark?
– Det vet jeg ingen ting om. Vi skal ikke være naive heller, men samtidig skal vi ikke bli stemplet som uansvarlige, slik han gjør i dette tilfellet.
Vil ikke kommentere
Men Simensen blir ikke hørt når han ønsker at PST skal ta avstand ra påstandene.
«Opplysningene til Stormark om hvorvidt innbyggere i Finnmark er mer lojale overfor Russland enn Norge ønsker ikke PST å kommentere,» skriver seniorrådgiver i PST Martin Bernsen i en e-post til NRK. Han beskriver det generelle trusselbildet slik:
«Etterretningsvirksomheten mot Norge er høy, og utføres av en rekke land. I årets trusselvurdering trekker vi frem Russland som et land med intensjon om og kapasitet til å utøve spionasje mot Norge.»
Solide folk
Sør-Varangers ordfører Rune Rafaelsen tar påstandene fra Stormark med stoisk ro.
– Jeg oppfatter befolkningen her som fullstendig lojal. Men Norge er et fritt land, folk får mene hva de vil.
– Folk i Finnmark er utrolig flotte og patriotiske, mener Rune Rafaelsen, ordfører i Sør-Varanger.
Foto: Amund Trellevik/NRKRafaelsen mener grenseboernes gode forhold til Russland er uproblematisk.
– Folk hadde et følelsesmessig forhold til frigjøringa og Russlands ofre. Men det betyr ikke at de er usikre på hvor de hører hjemme nasjonalt.
Rafelsen har bodd i grensekommunen hele livet, og har samarbeidet med Russland i 30 år.
– Det er mulig det er meg Stormark snakker om, men jeg føler meg trygg på det jeg gjør og har ingen ting å skjemmes over. Jeg tror det er viktig med et godt naboskap, og jeg ser på Russland som en partner i nord. Men det er en stormakt, og det er klart det er krevende for et lite land. Derfor er det så viktig at vi er allierte i Nato.
