– Mye skal gå galt for at vi skal klare å miste forspranget, sier danske Erik Skovgaard Knudsen til NRK.
Han og makker Per Thomsen i lederlaget Team Craft/Racing Viking i 700-kilometeren i Offroad Finnmark kom inn som første lag til sjekkpunktet i Mieron torsdag ettermiddag klokken 16.47.
Da hadde de tilbakelagt 475 kilometer i løpet av nesten to døgn over Finnmarksvidda, og hadde en ledelse på snaue tre timer på lag nummer to ut fra forrige sjekkpunkt.
- Se danskene sykle i terrenget i denne videoen:
Se danskene sykle på vei til Mieron: Få en smakebit av hva terrengsykling og Offroad Finnmark dreier seg om i denne videoen. Video: Kristian Sønvisen Bye/NRK
Tærer på
– Nå må vi spise, det er viktig, sier Erik Skovgaard Knudsen, som var med på vinnerlaget i fjor.
I år har Knudsen med seg en ny makker, Per Thomsen, som deltok på laget som fikk andreplass i fjor.
Selv om danskene har ledet rittet helt siden starten i Alta tirsdag erkjenner den skjeggete dansken at kraftprøven begynner å tære på kroppen.
– Kroppen er ikke så god. Den er sliten. Knærne har det tungt. Det er en tøff tur, og det er vanskelig å holde kontrollen på sykkelen, sier Knudsen.
- Les også: Tapte en halv time på punktering
Unnet seg en pause
Med en ledelse på tre timer unnet danskene seg en litt lengre pause enn normalt i Mieron.
– Nå tar vi noe å spise, og en god pause. Med det forspranget vi har, vil vi sørge for å ha det godt. Vi får noe å spise, så setter vi avsted, sier Knudsen.
Lenge hadde danskene kun én times forsprang på lag nummer to, men i løpet av natta rykket de i fra.
– Vi hadde en god natt og kom langt over vidda før det begynte å regne. Det var bra, sier han.
- Les også: 700 kilometer over Finnmarksvidda
Lite søvn
Makker Per Thomsen har måttet ha drahjelp fra lagkameraten inn til de siste sjekkpunktene. Thomsen forteller om lite søvn de siste dagene.
– Den første natten ble det ikke mye. Jeg er urolig i kroppen, men forrige natt fikk jeg et par timer. Det var godt. Får man en halvannen time hver gang, så er det bra, sier han.
33 minutter bruker danskene inne i sjekkpunktet i Mieron, det sørligste sjekkpunktet i rittet.
Klokken 17.20 satte de fart mot Alta igjen, som «bare» er 134 kilometer unna.
Tromsø-laget Team ASEB med Andreas Setting Einar Bjørn har fortsatt god kontroll på andreplassen, selv om de sakker akterut for lederlaget.
Foto: Steinar Vik/Offroad FinnmarkMistet kontakten
Bak danskene kom lag nummer to, Tromsø-laget Team ASEB, inn til sjekkpunktet i Mieron klokken 20.08 – 3 timer og 21 minutter bak danskene. Det betyr at Tromsø-laget tapte ytterligere noen minutter på etappen fra forrige sjekkpunkt i Máze til Mieron.
Likevel har Team ASEB god kontroll på andreplassen. Team Oslo på tredjeplass lå fire timer Tromsø-laget bak ved forrige sjekkpunkt.
Går alt som planlagt kommer danskene inn til mål i Alta i løpet av natt til fredag.
- Følg deltakerne i 700-rittet i kartet under
