– Det er alvorlig når kommunal barnevernstjeneste ikke klarer å sikre en forsvarlig oppfølging av barn i fosterhjem, mener Merete Jenssen til NRK.
Hun er seksjonsleder ved barnevern- og familieseksjon hos statsforvalteren i Troms og Finnmark.
Barnevernet i Kvæfjord får krass kritikk for manglende oppfølging av fosterhjemsbarn i kommunen. Kritikken kommer frem i en tilsynsrapport fra Statsforvalteren.
Tilsynet ble gjennomført som en del av en større nasjonal gjennomgang av kommunale barnevernstjenester i landet.
Statsforvalter mener kommunen ikke følger opp barn i fosterhjem forsvarlig. Og at oppfølgingen ikke er i samsvar med lover og rettigheter.
Oppvekstsjef i Kvæfjord kommune, Linda Paulsen, sier seg enig i funnet i rapporten. Hun beklager at barnevernstjenesten i kommunen ikke har hatt gode nok rutiner i oppfølgingen av fosterbarn og fosterforeldre.
– Følger ikke opp barn i fosterhjem forsvarlig og i samsvar med lovkrav
Merete Jenssen mener funnet i tilsynsrapporten er alvorlig:
– Det overordnede funnet er at Kvæfjord kommune ikke følger opp barn i fosterhjem forsvarlig. Vi har funnet at barnevernstjenesten ikke vurderer og vekter barnas synspunkter i sine vurderinger og beslutninger, sier Jenssen.
Hun mener også det er svikt i barnevernstjenestens planlegging av oppfølging av fosterforeldre og fosterbarn.
– Vi har konkludert med at oppfølgingen som gis ikke er helhetlig og tilpasset den enkelte fosterfamilie. Derfor får ikke alle fosterbarn sine lovpålagte oppfølgingsbesøk, sier Jenssen.
Kvæfjord kommune: – Vi ser på dette som alvorlig
Oppvekstsjef i Kvæfjord, Linda Paulsen, har ansvaret for det kommunale barnevernet. Hun sier kommunen tar rapporten på alvor:
– Vi er enig i de konklusjoner som statsforvalter gjør i tilsynsrapporten. Vi ser på dette som alvorlig, sier hun til NRK.
Hun ønsker også å beklage at kommunen ikke har fulgt opp fosterbarna på en god nok måte.
– At unger ikke får rask nok oppfølgingen som de trenger er beklagelig.
– Fosterbarnet måtte flytte
Merete Jenssen hos statsforvalteren mener situasjonen i barnevernet i Kvæfjord allerede har fått konkrete konsekvenser for barn i fosterhjem.
– Vi har sett eksempel på at fosterforeldre meldte ifra om behov for avlastning, men at dette ikke kom på plass før det ble brudd i fosterhjemmet. Den alvorligste konsekvensen for et barn av for dårlig oppfølging av fosterhjemmet, er at fosterbarnet må flyttes, sier Jenssen.
Hun mener det er alvorlig når en kommunal barnevernstjeneste ikke klarer å sikre forsvarlig oppfølging av barn i fosterhjem.
– Dette er barn som det offentlige har overtatt omsorgen for. Det er alvorlig og kritikkverdig når det offentlige da ikke greier å følge opp disse barna i samsvar med lovkravene, sier Jenssen.
– Viser at vi må bli bedre
Linda Paulsen mener situasjonen ikke er helsvart. Hun mener tjenesten fungerer etter hensikten til tross for mangler.
– Barn og fosterforeldre forteller at de opplever at vi snakker med dem og tar hensyn til deres meninger i oppfølging fra kommunen, sier Paulsen.
Hun mener barnevernet i Kvæfjord gjør en god jobb. Paulsen mener de ansatte strekker seg langt for å gi god oppfølging av fosterbarn.
– Så skal vi sørge for at vi også klarer å ha god systematikk i det vi gjør. Vi vil retter opp i de funnene som er kommet fram i denne rapport, sier hun.
Oppvekstsjefen innser at oppfølgingen av fosterhjemmene i kommunen har må bli bedre:
– Innsynet viser at vi må bli bedre på det vi gjør og hvilke vurderinger vi gjør. Vi må sikre at barna får oppfølgingen de har behov for, avslutter hun.