– I dag ville jeg vært veldig forsiktig med å putte mine egne penger inn i Russland, selv om Russland er et stort marked, sier Morten Brugåd som er rådgiver i Innovasjon Norge.
Han rådgir i dag norske bedrifter som ønsker å satse i Russland.
Fredag ble det kjent at den norske betonggründeren Atle Berge i Ølen Betong er utvist fra Russland i ti år, etter å ha blitt anklaget for å være spion.
Det er et hardt tilbakeslag for det norsk-russiske næringslivssamarbeidet mener Brugård.
– Med så mye negativ medieomtale og så mye som skjer, er det vanskelig å få de som faktisk eier pengene du skal investere til å gjøre noe sånt, sier Brugård i Innovasjon Norge.
– Ikke redd for å investere
I likhet med betonggründer Alte Berge, har Geir Torbjørnsen fra Kirkenes hatt stor suksess med sitt elektronikkfirma Barel på begge sider av grensa. Han er uenig med Brugård i at man ikke burde investere i det russiske markedet.
– Det syntes jeg virker unyansert. Det kan være vanskelig, ja, men der du setter dine penger må du gjøre en grundig undersøkelse og selvsagt vurdere risiko, sier Torbjørnsen.
Han er ikke bekymret for sine egne investeringer i Russland, eller for at det skal skje noe med hans egen virksomhet i Murmansk. Torbjørnsen er imidlertid bekymret for det norsk-russiske næringslivssamarbeidet, etter å ha hørt om Berge sin situasjon.
– Jeg syntes det er forferdelig trist. Både for Atle Berge og virksomheten hans i Murmansk. Og ikke minst for næringssamarbeidet mellom Norge og Russland.
Situasjonen er skadelig for samarbeid
Tidligere leder av Barentssekretariatet og nå ordfører i Sør-Varanger kommune, Rune Rafaelsen, har i flere tiår jobbet for det norsk-russiske samarbeidet i nord.
Nyheten om at Atle Berge er utestengt fra Russland i 10 år syntes han er alvorlig.
– Det betyr at vi ikke må forvente at dette er enkelt. Vi som jobber for et økt samarbeid må være forberedt på at slike ting som dette kan skje, men slik som jeg ser det er det mest skadelig for russisk side. De setter seg i en slik situasjon at de går glipp av en hedersmann og en flott bedriftsleder. Det har han bevist med alt han har bygd opp i Murmansk, sier Rafaelsen.
- Les også: