– I forbindelse med en eventuell søknad om Svalbard som et verdensarvsted, skal Oljedirektoratet se på konsekvensene dette kan ha for en eventuell ilandføring eller transitt av olje og gass via Svalbard dersom det nordlige Barentshavet skulle bli åpnet for petroleumsvirksomhet, sier pressetalskvinne i OD, Eldbjørg Waage Melberg, til Teknisk Ukeblad.
ODs arbeid er ikke påbegynt.
- Les også: Olje i nord gir byggeboom i Stavanger
Politisk rådgiver i Olje- og energidepartementet, Ivar Vigdenes, bekrefter at det er startet et arbeid med sikte på å nominere deler av Svalbard til Unescos verdensarvliste.
– I et slikt arbeid vil det være naturlig å vurdere eventuell fremtidig bruk av Svalbard i tilknytning til petroleumsvirksomhet i Barentshavet. Dette gjelder for eksempel logistikk, forsyning, baser og landanlegg, sier Vigdenes.
Det er sendt en ny forvaltningsplan for verneområdene på Øst-Svalbard ut på høring, og flere frykter at dette vil legge ytterligere begrensninger på kommersielle interesser.
– Å frede havområdene øst for Svalbard vil være sterkt i strid med viktige norske interesser geopolitisk, industrielt og økonomisk, sier Johan Petter Barlindhaug, professor II ved Nordområdesenteret og styreformann i North Energy.
- Les også: Kan bli viktigere enn olje og gass
(NTB)