2012 sesongen endte med cupfinale, med tap for Hødd, fjerdeplass i serien og plass i Europaliga-kvalifiseringen for Tromsø IL. Klubbens spiss ble toppscorer i eliteserien med 14 mål, det samme som Strømsgodsets Peter Kovacs.
Zdenek Ondrasek (til høyre) var knust da nedrykket var et faktum mot Brann i 2013.
Foto: Hommedal, Marit / NTB scanpixÅret etter tippet de fleste medier TIL høyt på den øvre halvdel av tabellen. Men 10. november 2013, i årets siste serierunde, var utgangspunktet nådeløst:
TIL måtte slå Brann i Bergen for å berge plassen.
Trener Steinar Nilsen var sikker på at de kunne klare det. Kampen endte 4–1 til Brann. «Gutan» rykket ned i 1. divisjon.
Tsjekkiske Ondrasek sto igjen med åtte nettkjenninger da sesongen var over. Mot Brann bommet han på flere store muligheter, da det gjaldt som mest.
– Jeg føler at jeg sviktet byen og klubben. Jeg kommer aldri til å glemme kampen mot Brann, selv om jeg har lyst å glemme den. Nå skal jeg bidra for at TIL rykker opp igjen, sier Ondrasek til NRK.
- Les også:
Se første episode av «Veien TILbake», nettserien som følger TIL i kampen om opprykk til eliteserien igjen.
Nedrykket i 2013 var vanskelig å svelge for Tromsø IL. Nå begynner veien tilbake til eliteserien. Video/redigering: Einar Andreassen og Gunnar Grindstein:
Kom som en overraskelse
Heller ikke TIL-kaptein Miika Koppinen (35) klarer å glemme den mørke novembersøndagen. Han var med å rykke ned med TIL i 2001. Nå skjedde det igjen – 12 år etter.
– Det var vanvittig tungt å se kampen mot Brann, sier TIL-kaptein Miika Koppinen.
Han var ute med hælskade, og måtte se den helt avgjørende kampen på TV hjemme i Tromsø.
- Les også:
– Da jeg forsto hvor det skulle ende, måtte jeg ta meg en tur ut, sier han.
For spisstalentet Runar Espejord (18) kom nedrykket som en stor overraskelse.
– Tanken på at TIL skulle rykke ned stusset meg ikke i det hele tatt, sier Espejord, som har bemerket seg på Norges G18-landslag i vinter med flere scoringer. I fjor banket han inn mål for TIL 2 i 2. divisjon.
Se video av gledesrusen da TIL slo Aalesund og sikret opprykket til eliteserien i 2002:
ØNSKEREPRISE: TIL sikret opprykk ved å slå Aalesund 2–1 i årets siste hjemmekamp på Alfheim i 2002. Kan det skje igjen, 12 år etter?
Legger press på seg selv
Søndag 6. april starter veien tilbake. TIL møter en annen storklubb, Fredrikstad FK, på bortebane i sesongens første kamp.
– Det er en fiasko hvis vi ikke rykker opp, mener Miika Koppinen.
- Les også:
Også TIL-supporter Ane 16) er tydelig på at TIL må rykke opp på første forsøk.
– Det bør være målet. det er viktig å ha TIL i eliteserien, for å vise at nordnorske lag også kan være i toppen av norsk fotball. Vi har jo Bodø/Glimt nå, men det er viktig at Tromsø er der også, så ikke Glimt-supporterne blir for høy på pæra, sier hun.
Se hva kjente og ikke fullt så kjente TIL-supportere tror om årets sesong:
Egon Holstad, Kristian Figenschow, Carina Olset, Ane og Trond Grimstad har forskjellige meninger om TIL i år.
- Vi vil gjerne ha dine reaksjoner på Fredrikstad-kampen på video! Ta en kort snutt med mobilen og send til nordnytt@nrk.no.
– Alle vil slå oss
Miika Koppinen mener hver kamp i førstedivisjon blir en krig. Her sammen med hunden Frøya.
Foto: Gunnar Grindstein / NRKMen veien opp igjen er lang. 30-kamper skal spilles, og TIL er ikke de eneste som ønsker en tilværelse i eliteserien.
– Vi må få den defensive biten på plass. Det er den som har gjort at vi har lyktes de siste årene, og er det som gjenkjenner TIL, sier Miika Koppinen.
– Den største utfordringen i 1. divisjon blir å takle det at alle lagene vil slå oss. Vi er favoritter, så enkelt er det, sier han.
- Les også:
– TIL må begynne å vinne på bortebane, det slet de med i fjor. I tillegg er det viktig at de får på plass en spiller som kan garantere for scoringer, sier Ane (16)
Olset er skeptisk
Carina Olset (31) skal være ankerkvinne for NRKs TV-sendinger fra fotball-VM i sommer. Burfjordingen har også et bankende hjerte for TIL, men er skeptisk til opprykk.
Carina Olset håper TIL rykker opp, men tror ikke det vil skje.
Foto: Nrk/Ole Kaland– Jeg tror ikke TIL har en god nok tropp til å rykke opp. I tillegg mangler de den klare planen i spillet sitt som de har hatt tidligere, sier Olset.
– Hva mangler TIL-troppen?
– Nå har jeg bare sett en del av treningskampene de har hatt i vinter, men det virker som at midtbanespillerne ikke har funnet sin rolle helt. De jobber godt, men bidrar ikke like mye fremover som de gjorde da Ruben Yttergård Jenssen spilte.
Olset tror også det hviler et enormt press på TIL-spillerne. Hun er spent på hvordan de takler det.
– Alle forventer at TIL skal rykke opp på første forsøk. Bookmakerne har «Gutan» som soleklar favoritt. Men det er ikke bare å spille seg rett opp fra 1. divisjon. Det er flere lag som kan gi TIL utfordringer, mener Olset.
Tidligere storscorer, Sigurd Rushfeldt, tror TIL har det som trengs for å rykke opp.
Rushfeldt tror på opprykk
En som ikke er skeptisk er tidenes målkonge i norsk fotball – Sigurd Rushfeldt (41). Han har tatt helt fri fra fotballen i vinter, men holder fortsatt en viss kontakt med miljøet på Alfheim.
Og finnmarkingen tror TIL rykker rett opp igjen.
– Jeg synes det ser bra ut, sier Rushfeldt.
– Hvorfor tror du på opprykk?
– Rutine fra høyere nivå, folk vet hva som skal til. Trenerteamet er rutinert og TIL har gode enkeltspillere, sier mannen som valgte å gi seg som trener i TIL etter sesongen i fjor.
Nå setter han sin lit til at spissen Zdenek Ondrasek leverer varene i 1. divisjon.
– Han er i stand til å gjøre over 20 mål, slutter Sigurd Rushfeldt.
Se oppsummeringen av TILs sesong i 2013:
