– Det er ikke samsvar mellom våre funn, og de offisielle utslippstallene som vi får opplyst fra russisk hold. Så her er det noe vi ikke vet, sier Tore Flatlandsmo Berglen i Norsk institutt for luftforskning.
Klar økning
Forskerne har over tid registrert en økning av tungmetaller i naturen rundt den russiske grensen.
– I våre målinger ser vi klare økninger fra 2004 og fremover, sammenlignet med tallene før 2004, sier Berglen som tar tatt prøvene i løsmasser Pasvik og Karpedalen. Også Norsk institutt for vannforskning sine vannprøver fra Jarfjordfjellet og NTNUs prøver i mose viser den samme tendensen.
– Verdiene er høye, men de bryter ikke grenseverdiene som norske myndigheter har satt, sier Berglen. Men det gjør derimot karbondioksidforurensningen i luften.
Bryter norsk lov
– Luftkvaliteten i Karpedalen medfører brudd på norsk lov, sier Berglen.
Utslippene fra Nikel og Zapoljari er i dag på rundt 100.000 tonn i året. Det er fem ganger mer enn det Norge samlet slipper ut, men er en nedgang i forhold til tidligere år.
– Det er lavere enn for 30 år siden, men fortsatt høyt, påpeker Berglen
Han mener det ikke er grunn til bekymring for folk som bor i området.
– Det er ikke farlig å spise fisk fanget i området, selv om man kanskje kan styre unna de eldste gjeddene. Bær er heller ikke farlige å spise, sier Berglen, men et forskningsprosjekt skal nå se på mulige konsekvenser for mennesker.
Forsker på konsekvenser
– Vårt hovedfokus er å finne ut hvorvidt økningen av tungmetaller når ut til folk, sier Torkjel Sandanger som er førsteamanuensis ved avdeling for Samfunnsmedisin på Universitetet i Tromsø.
Han er med å lede forskningsprosjektet som skal ferdigstilles mot slutten av året.
– Vi vil også finne ut om den dårlige luften som blir målt i Karpedalen når frem til folk, sier Sandanger.
Hittil er det reinen som har gitt forskerne mest svar.
– Reinkjøtt er veldig lite påvirket av tungmetaller i området, forteller Sandanger.
Om dette gjelder resten av dyrelivet og for mennesker er for tidlig å si noe om. På 90-tallet ble det også gjort helseundersøkelser knyttet til utslippene fra Russland. Den gang konkluderte man blant annet med at nikellspredningen var liten - Tromsø viste høyere nikellnivåer enn Kirkenes.
- Les også: Her øker utslippet av tungmetaller
- Les også: Spyr ut stadig mer tungmetaller
- Les også: Her forurenses det mer enn før