Robert Hermansen
Gruveulykken er den første i sitt slag i moderne gruvehistorie for Store Norske-konsernet.
- Siden vi ikke har opplevd denne typen ulykker før, så blir spørsmålet om vi kunne ha analysert oss fram til at dette faktisk også kunne skje. Vi kan ikke utelukke noe, sier administrerende direktør Robert Hermansen i Store Norske.
Skjedde ni kilometer i fjellet
Ulykken skjedde ni kilometer inne i fjellet ved 16-tiden søndag. Et nytt driftsområde skulle forbindes med et gammelt. Da en tunnelmaskin brøt gjennom, ble det sugd inn oksygenfattig luft. En person fra Troms omkom og ti ble skadd.
Ifølge Hermansen hadde mannskapet nødvendig sikkerhetsutstyr som måler oksygeninnholdet i gruva.
- Vårt mannskap er verdens beste, sier han.
Rask aksjon
Helikopter, redningspersonell og politi kom raskt til ulykkesområdet. De ti som oppholdt seg inne i gruva fikk mindre eller ingen skader og ble brakt til Longyearbyen sykehus. Gruva er nå stengt og Sysselmannen på Svalbard etterforsker saken. I dag kommer Arbeidstilsynet for å granske årsaken til ulykken.
En tung dag
Nå konsentrerer selskapet arbeidet med å ta vare på de pårørende.
- Dette er en tung dag for alle ansatte i Store Norske, sier Hermansen. Teknisk sjef, Harry Higraff, sier at gruvearbeiderene gjorde en heltemodig innsats for å redde sine arbeidskamerater.