Stiller med spesialsydde samiske skidresser

På torsdag setter spente skiløpere og fotballjenter seg på flyet til Fairbanks i Alaska for å delta under Arctic Winter Games (AWG) 2014.

Blant de 23 skiløperne som drar er Aslak Ole Eira, Mathias Paltto, Ovlla Per Skoglund Sara og Anders Boine Verstad fra Karasjok og IL Nordlys med.

De viste fram sine helt nye skidresser tidligere i uka, og fikk samtidig overrakt gaver og hilsninger fra ordfører Anne Torill Eriksen Balto. Dette tar de med seg når de skal representere Sápmi under vinterlekene.

• Les også: Fairbanks klar til storinnrykk

Nye spennende skidresser

– Vi får nye dresser til AWG når vi drar over annet hvert år. Her er det overtrekksdresser, boblejakker, luer og disse skidressene som våre gutter viste fram, sier reiseleder for skiløperne Olav Verstad.

Dressene er lagd ut fra det samiske flagget og passer bra for urfolksdeltakerne fra Sápmi.

– Klærne til den samiske troppen er veldig populær under disse lekene. De har mange farger, og er inspirert av det samiske flagget, sier reiselederen.

• Les også: – På tide å arrangere AWG i Sápmi

  

Ettertraktede klær

Han forteller at det er populært å bytte klær under AWG, noe som mange deltakere gjør. Under denne bytteprosessen er de samiske klærne blant de mest etterspurte.

– Vi har en såpass liten tropp at det er mange som ønsker seg våre deltageres klær, sier Verstad.

– Ønsker ikke deltakerene å beholde dem selv da?

– Det er en del av opplevelsen å kunne bytte klær med andre utøvere. Og så er det jo mange andre som også har fine deltakerklær. Samtidig blir ungdommene kjent med hverandre i bytteprosessen, og knytter nye vennskap. Som er noe av det de tar med seg hjem derfra, sier han.

• Les også: Kledd for Arctic Winter Games

Ungdoms-OL

Verstad er med for tredje gang på Arctic Winter Games og forteller om en unik opplevelse både for lederne og utøverne.

– Det er rett og slett et ungdoms-OL med over 2.000 deltakere og mye spennende kultur. Vi har med to kulturutøvere, mens for eksempel Grønland har hatt 25 kulturutøvere med tidligere. Det er derfor mye spennende å se også blant det kulturelle her. Det er helt spesielt med klær og mye forskjellig pynt, sier han.

Store forventninger

De fire karasjokguttene er blant 23 skiløpere fra hele det samiske området som skal konkurrere med andre urfolksnasjoner i Alaska.

Det reiser også ni jentefotballspillere, to kulturutøvere og ti ledere til konkurransen.

– Når det gjelder utøvernes prestasjoner i skisporet har vi mye spennende i vente når det gjelder resultater i Fairbanks. Fotballjentene har også store forventinger i forhold til tidligere prestasjoner, sier leder Berit Ranveig Nilssen for AWG og Team Sapmi.

• Les også: Arktisk ungdom skal kunne hevde seg

Vil ta 20 medaljer

Verstad vil skru opp ambisjonene fra forrige konkurranse der de endte med 13 medaljer.

– Vi klarer det bedre denne gangen, og nå har vi ambisjoner om å klare 20 medaljer. Blant disse tror vi fotballjentene sikrer et gull. Og vi håper å heve oss fra 4 gull for to år siden til 6 gull i dette mesterskapet, sier han.

Også blant skiløperne er det håp om flere medaljer, gjerne av det edleste slaget.

lere av våre utøvere iallefall fra Norge er blant de beste i landsdelen og helt i Norgestoppen. De har hatt en god sesong, og vi regner med at de klarer å gjøre det godt, avslutter skilederen fra Karasjok.