– Det er brukt nok statlige midler på kunstig åndedrett for Store Norske, så en eventuell oppstart må derfor skje uten tilførsel av statlige midler, sier han.
Om få måneder blir det avgjort om styret i Store Norske vil gjenoppta gruvedriften. Det vil være behov for 1,2 milliarder kroner for å komme i gang.
Regjeringen og Stortinget må til slutt avgjøre hva som skal skje. Men næringsminister Monica Mæland sine partifeller på Svalbard er klare på hva de mener om framtida til det 100 prosent statlig eide selskapet.
– Med unntak av Gruve 7 ved Longyearbyen, må gruvedriften fra nå av klare seg uten statlig finansiering. Dersom det forretningsmessige grunnlaget for gjenopptakelse av driften i Svea er godt nok, kan Store Norske innhente ekstern finansiering, sier Kjetil Figenschou, leder for Svalbard Høyre.
Begrenset med statspenger
Figenschou frykter at mer penger til gruvedrift vil gi mindre penger til boliger, energiverk og skredsikring.
– Vi må derfor tørre å ta debatten om hva Longyearbyen er best tjent med. Høyre er ikke prinsipielt imot en gjenopptakelse av driften i Svea, men vi mener andre tiltak vil ha større og mer varig virkning for Longyearbyen, sier han.
I tillegg til å drifte Gruve 7 for å sikre kull til energiverket, bør Store Norske få mandat til å kartlegge mineralforekomster på Svalbard. All annen aktivitet i regi av SNSK bør selges eller avvikles, mener Svalbard Høyre.
Den politiske ledelsen i Næringsdepartementet har ingen kommentar til dette, får NRK Troms opplyst.
Ei satsing i Sva må ikke ramme Longyearbyen, mener lokalstyreleder Arild Olsen (Ap).
Foto: Rune N.Andreassen / NRKBør gi avkastning
Leder av Longyearbyen lokalstyre, Arild Olsen (Ap), er enig i Høyres syn.
Han mener at dersom Stortinget skal gå inn med penger til mer gruvedrift, må det være fordi myndighetene forventer at prosjektet gir avkastning som går tilbake til samfunnet.
Samtidig vil forventning om lønnsomhet gi flere muligheter.
– Hvis dette er lønnsomt, burde det være mulig å få inn private investorer, sier han.
Han poengterer at gruvedrift i Svea ikke må gå ut over satsingen på lokalsamfunnet Longyearbyen. Selv om Store Norske har nedbemannet kraftig de siste årene, har folketallet blitt opprettholdt. Og det foreligger planer om utbygging av mange prosjekter.
– Det blir en viktig diskusjon hvordan en eventuell oppstart i Lunckefjell og Svea skal skje. Dersom alle ansatte skal bo i Longyearbyen, vil dette skape store utfordringer. Det vil bli behov for statlig satsing på utbygging av skole, barnehage og annen infrastruktur. Derfor er det viktig at penger til gruvedriften ikke går på bekostning av utbygging i Longyearbyen, sier Olsen.
