Aldri før er det registrert så stort svovelutslipp i Pasvik ved den norsk-russiske grensen, som sist onsdag. Da la et grått tåketeppe seg over Svanvik og lufta smakte svovel.
Nå reagerer ordfører i Sør-Varanger Cecilie Hansen på at Norge ikke lenger skal ha samtaler om miljøsamarbeid med Russland, som en følge av Ukrainakrisen.
Ordfører Hansen, som sjøl bor i Pasvik, har kjent på kroppen hvordan det er å ha Nikkel som nærmeste nabo. Som innbygger i Pasvikdalen har hun mindre enn 10 km til det russiske smelteverket i byen Nikel, på andre siden grensen.
– Du kjenner en kraftig svovellukt og får nesten belegg på tennene. Jeg tenker spesielt på de med luftveisproblemer og at de må holde seg inne, sier Hansen.
- Les også: – Det var umulig å puste
- Les også: – Like mye svovel som for 20 år siden
– Det verste jeg har opplevd
Onsdag i forrige uke ble utslippene som blåste inn over Norge større en noensinne. Det kunne Hansen og innbyggerne i Sør-Varanger tydelig merke.
– Dette er vel noe av det verste jeg har opplevd. Jeg har aldri før opplevd å kjenne og se røyken så tett som i forrige uke, sier Hansen.
Det var ved målestasjonen i Svanvik rekordmålingene ble gjort. Midt på dagen ble det da målt 1980 mikrogram svoveldioksid per kubikkmeter luft.
Den lovlige grenseverdien er 350 mikrogram.
- Les også: - Tøyet blir gult
- Les også: Mer forurensning fra øst
– Luften smakte svovel
Det er de høyeste verdiene som er målt på 12 år. Også vindretningen spilte en rolle, forteller Tore Flatlandsmo Berglen ved Norsk institutt for luftforskning.
– Kolleger på Bioforsk på Svanhovd, har bekreftet at luften smakte svovel. Det var også en grålig tåke midt på dagen. Det var en kombinasjon av store utslipp og vindretning som gjorde at det ble så store konsentrasjoner, forteller Berglen.
Nikkelverket rett ved norskegrensen er en internasjonal miljøversting. Hvert år spyr verket ut 100.000 tonn med svovel, fem til seks ganger så mye som HELE Norges samlede svovelutslipp.
- Les også: Fortsatt høye konsentrasjoner
- Les også: Mener været har skylden for utslipp
– En boikott av Russland rammer kun oss
På grunn av Ukrainakrisen har også Norske myndigheter avlyst samtaler med russiske myndigheter rundt blant annet miljøsamarbeid, og det får ordfører i Sør-Varanger Cecilie Hansen å reagere.
– Det er en av tingene som har irritert meg forferdelig. En boikott av Russland som hindrer at vi kan ta opp viktige miljøspørsmål er helt uforståelig for meg. De eneste som rammes er jo vi som bor her på norsk side, sier Hansen.
Har avlyst miljømøter
Norske miljøvernmyndigheter er varslet om målingen og til tross for at tidligere møte med Russland er blitt avlyst så skal det holdes et nytt møte, men ikke på politisk nivå forteller Jens Frølich Holte, politisk rådgiver ved Klima- og Miljødepartementet.
– Vi hadde planlagt et møte i mars i den felles norsk-russiske miljøkommisjonen, men det ble utsatt på grunn av utenrikspolitiske årsaker. Men nå skal vi ha et nytt møte i juli, der vi definitivt vil ta opp dette spørsmålet, sier Holte.
– Gjør sanksjonene mot Russland at det er vanskeligere å fortsette miljøsamarbeidet med Russland ved grensen?
– Det kommer an på hva som skjer fremover, og hvordan myndighetene og hvordan selskapet selv vurderer fremtiden, sier Holte.
Tilbake i Sør-Varanger er ordfører Cecilie Hansen klar over veien videre
– Hvis dialog ikke nytter behøves det handlekraft for å få stanset dette, sier Hansen.
- Les også: Vil trekke Nikel-verket for retten
- Les også: Massiv utslippsøkning i Nikel