Reiselivsnæringen på Svalbard har skutt i været de siste åra. Bare i 2018 kom nærmere 70.000 turister på besøk til øygruppa.
For å hindre at turismen går over stokk og stein i den sårbare naturen, vil regjeringen nå stramme inn regelverket.
Før jul kom nyheten om at det skal innføres tungoljeforbud. Det er også satt størrelsesbegrensninger på skip som skal seile i farvannene ved Svalbard.
Men nå følger regjeringen opp.
De vil stille enda strengere krav til de som skal ta turistene med ut på tur, enten det er på snøskuter, hundeslede eller med båt.
Guider som ikke kjenner naturen
Regjeringen vurderer nå å kreve at guider som vil jobbe på Svalbard er sertifisert.
– Vi ser at flere og flere guider ikke har kunnskap om miljøet på Svalbard. De kan ikke norsk. De er der i kun kortere perioder, og bidrar ikke til samfunnsutviklingen som vi ønsker i Longyearbyen.
Det sier samfunnssikkerhetsminister Ingvil Smines Tybring-Gjedde (Frp).
Regjeringen har nå satt i gang et arbeid med å få en ordning på plass. Men i tillegg skal regelverket om å forstyrre isbjørn, ferdsel og leiropphold også strammes inn.
Ifølge Ingvil Smines Tybring-Gjedde er antallet turister på Svalbard i overkant av det som er forsvarlig. Det både med hensyn til den sårbare naturen, beredskapen og tjenestetilbudet på Svalbard.
Færre guider
Næringsminister Torbjørn Røe Isaksen (H) sier regjeringspartiene er opptatt av at reiselivet på Svalbard er bærekraftig. Han forstår at strengere regler kan føre til færre turister.
– Dette kan føre til at færre turister velger Svalbard, men det vil sikre et godt reiselivstilbud med god fortjeneste for de lokale aktørene, sier næringsministeren.
Ifølge Tybring-Gjedde vil regjeringen også vurdere å sette et tak for hvor mange guider man faktisk trenger på øygruppen.
– Vi ønsker oss helårs arbeidsplasser i Longyearbyen, sier Tybring-Gjedde.
– Bra for dem som har kurs
Ifølge Visit Svalbard er det i dag rundt 150 reiselivsaktører registrert på Svalbard. Kun en tredel av disse er en del av det organiserte reiselivet.
Visit Svalbard vil også ha bort folk som er useriøse. De hilser derfor en sertifiseringsordning for guider velkommen.
– Vi ser dette som det kanskje viktigste verktøyet for å demme opp for det uorganiserte reiselivet. Det har blitt ganske stort på Svalbard, sier styreleder Ronny Strømnes.
Ifølge han er det viktig at de som skal jobbe som guider har kunnskap nok til å bevege seg rundt i naturen – uten å sette fotavtrykk.
– Innføringen av en sertifiseringsordning er en anerkjennelse av de guidene som har gått på kurs, sier Strømnes.