Olsen er en allsidig kunstner med sterk forankring i Nordnorsk kulturliv, blant anna gjennom visegruppa Boknakaran, men han er også kjent i kunstmiljøet i hele landet.
Ragnar Olsen har vært selve ikonet på 70 talls artistene fra Nord Norge, da landsdelen var aktiv mot EU og oljeboring, der kunstnere markerte seg med radikale standpunkt.