Det er tøffe tider for norsk hvalfangstnæring, men forsøk på internasjonal markedsføring av hvalkjøtt kan føre til nye aksjoner. Det sier den kjente hvalfangstmotstanderen Paul Watson i Sea Sheperd.
Ingen sympati
Kystpartiet krever nå økt markedsinnsats for hvalkjøtt for å sikre lønnsomhet og fremtid for den tradisjonsrike næringa.
Men Watson har ingen sympati for at hvalfangstnæringa i Norge sliter. Han mener det er hvalfangsten som burde utryddes og ikke hvalene.
- Jeg vil være glad for at hvalindustrien går under i Norge. Det er gode nyheter for hvalene. Det er arten vi jobber for og det er der vår medfølelse ligger. Vi har ikke forståelse for hvalfangstnæringa og ser gjerne at de utryddes.
Vil ha markedskampanje
Dette irriterer leder i Kystpartiet, Kjell Ivar Vestå, som mener at Watson og andre hvalfangstmotstandere har hetset næringa i årevis og ødelagt markedet for hvalkjøtt.
- Man har stått overfor en internasjonal kampanje mot hvalfangst, både norsk og internasjonal fangst. Overfor dette apparatet som har vært i sving i mange år er det bare en mulighet nå og det er at man får drahjelp til å kjøre en markedskampanje som går på at hvalfangst er bærekraftig i Norge.
- Ingen vil kjøpe hval
At norsk hvalfangstnæring sliter er det liten tvil om, men ensidig markedsføring løser ikke hele problemet. Det sier Lise Mangseth som er markedssjef for fisk i Norges Råfisklag og leder for Markedsrådet for hval.
Men internasjonal markedsføring av hvalkjøtt er ikke et tema.
- Når det gjelder internasjonal markedsføring er det fra Norges side åpnet for eksport av norske hvalprodukter, men det er ikke import i andre land. Hvorfor andre land ikke tar norske hvalprodukter vet jeg ikke.
- Av og til blir hvalbåter senket
Og hvis Norge skulle prøve seg på å markedsføre hvalkjøtt internasjonalt vil ikke hvalfangsmotstander Paul Watson nøle med å senke norske hvalfangstbåter.
- Hvalfangstmotstanden fortsetter. Akkurat nå kjemper vi mot japansk og islandsk hvalfangst, og kjemper også mot norsk hvalfangst. Av og til blir hvalbåter senket og det holder forsikringspremiene oppe.
