– Vi har blitt flinke til å improvisere

– Når man driver med reiseliv på Svalbard må man alltid ha både en b-, c- og en d-plan klar. Denne vinteren har vi blitt flinke til å improvisere og gå etter de mulighetene vi har hatt hver dag, sier Steinar Rorgemoen guide og administrerende direktør hos Basecamp Explorer på Svalbard.

Det har vært en spesiell vinter på Svalbard. I løpet av årets to første måneder har den arktiske øygruppa opplevd både varmerekord og nedbørsrekord, og det samtidig som Europa har vært rammet av en kuldebølge.

• LES OGSÅ: Her var det våtest i Norge i går
  
• LES OGSÅ: Temperaturrekord på Svalbard

I slutten av januar gikk det flere sørpeskred rundt Longyearbyen, og i begynnelsen av mars var hele forskerbyen Ny-Ålesund dekket av issørpe.

Må gripe de gode dagene

Meteorologisk institutt sin statistikk viser også at årets vinter har vært langt fra normal. Mens snittemperaturen i januar i Longyearbyen er -15,3, mens årets snittemperatur var på -3,4. Også februar var over ti grader varmere enn gjennomsnittet.

– Hittil i vinter har det vært mange gode dager, og da må man gripe dagen. Så har det vært noen dager som har vært litt mere utfordrende. Da er det bare å planlegge neste tur. Når kulda og snøen er tilbake, så drar vi, sier Rorgemoen.

Han forteller at selskapet så langt i år ikke har avlyst noen turer for turister, men at noen av turene har gått andre steder eller vært kortere enn det gjestene har bestilt.

– For gjestene våre kan det å være med på en tur med white-out eller skutere som kjører seg fast i våt snø være en større opplevelse enn en tur i strålende solskinn. De opplever at her er det naturen som er sjefen, sier Rorgemoen.

Rammer utestasjonene

Men han forteller at turistene selvfølgelig ikke venter seg plussgrader og slaps når de planlegger en tur til 78 grader nord.

Basecamp Spitsbergen har to overnattingssteder utenfor Longyearbyen. Båten i Isen i Tempelfjorden, og Isfjord Radio på Kapp Linné.

– Vi har stort sett fått sendt gruppene som skulle til Tempelfjorden til Isfjord radio. Men denne uken har vi hatt en gruppe turister som ble værfaste der ute på grunn av elendige forhold.

• LES OGSÅ: Se isforholdene rundt Svalbard
  
• LES OGSÅ: Dårlige odds for svalbardreinen

Kystvakten måtte plukke med seg turistene inn til Longyearbyen da de kjørte forbi, mens guiden kom seg inn til byen med skuter, tre dager etter skjema.

Endrer turmål

Om det uvanlige været i vinter får økonomiske konsekvenser for bedriften, vil ikke Rorgemoen si noe om, men han gjør seg noen tanker om hvorvidt mildværet kan få konsekvenser for framtidas turisme på Svalbard.

– Vi har veldig opplyste og kunnskapsrike turister her. Jeg håper de ser at dette er noe som kan svinge og som er utenfor vår kontroll.

Også Elvira Björk, salgsansvarlig hos Svalbard booking har opplevd å måtte omdirigere turer i vinter.

– Vi har ikke hatt grupper ut til Von Post-breen eller Båten i Isen i Tempelfjorden. Det er turer som er veldig populære, og det er dit flest vil, sier Björk.

Gruppene stopper i stedet ved fangsthytta Fredheim ved innløpet til Tempelfjorden, og en dryg mil fra breen mange av turistene ønsker å se.

Turister ringer

De siste dagene har selskapet heller ikke kjørt turer til den russiske bosettingen Barentsburg, på grunn av skredfaren underveis.

– Noen har vi sendt til Fredheim, andre til Østkysten av Spitsbergen, sier Björk.

– De fleste turistene ser ut og ser hvor isete det er, så de forstår hvorfor det blir sånn.

Hun har de siste ukene fått flere telefoner fra turister som har bestilt tur til Svalbard og lurer på om de får kommet seg ut på tur. Det opplever også Basecamp.

– De lurer på om de trenger slagstøvler. Vi er optimister og lover dem at ut på tur skal de, uansett, sier Rorgemoen.

• LES OGSÅ: – Vi får aldri sett sola på soldagen!
  
• LES OGSÅ: Flyr charter til Nordpolen