Nylig har professor Mette Svenning og forsker Alexander Tveit fra UiT Norges Arktiske Universitet forsket på temaet. De har samarbeidet med forskerne Tim Urich og Peter Frenzel fra Østerrike for å få svar på hva slags miljøutfordringer mikrobene kan gi.
Ved Ny-Ålesund på Svalbard fant de at mikroorganismene kan utgjøre en trussel for klimaet, spesielt dersom temperaturen øker.
– Mikroorganismene er ikke i seg selv en trussel, men dersom det blir varmere blir de mer aktive. På grunn av alt det organiske materialet som er lagret i arktiske strøk, produserer de mer klimagasser, sier Mette Svenning.
Studiene viser nemlig at organismene slipper ut metangass, også ved lave temperaturer.
(Artikkelen fortsetter under)
Professor Mette Svenning har vært med i forskningsgruppen som har undersøkt hva mikrobene i Arktis kan bety for klimaet.
Foto: Tim UrichTemperaturøkning gir større utslipp
Globale klimamodeller viser at bakketemperaturen på Svalbard kan øke med mellom en og seks grader de neste årene.
– En slik temperaturøkning vil gi seg utslag i større klimagassutslipp, sier Svenning.
Global oppvarming kan derfor være en negativ spiral. Global oppvarming fører til at mikrobene blir mer aktive, og slipper ut enda mer klimagasser.
– Med tanke på de store mengdene karbon som er i Arktis, er dette absolutt en kilde til større klimagassutslipp, sier Svenning.
- LES OGSÅ: Arktisk mose avslører klimahistorie
– Det er vi som må gjøre noe
Selv en liten økning i det lave temperatursjiktet kan føre til økt utslipp av metan fra mikrobene som lever i arktiske områder.
Løsningen på problemet kan være at mennesker på jorda må endre litt på sine levevaner.
– Det er jo vi som lever på kloden som må gjøre noe for å minke oppvarmingen, sier Mette Svenning.
