Det var etter et møte i helga i fylkespartiet at denne beskjeden kom:
«Elisabeth Aspaker skal lede Tromsø Høyres nominasjonskomité til stortingsvalget, hun blir med det ansvarlig for å finne sin egen etterfølger. Med seg på laget har Aspaker en annen tidligere stortingsrepresentant og fiskeriminister Svein Ludvigsen som nestleder».
Her skal de tidligere førstekandidatene til Troms Høyre få lov til å peke ut framtidas mann eller kvinne på stortingsvalglista.
Dette må sies å være både oppsiktsvekkende og overraskende.
Trekker seg
Nå har det lenge vært kjent at Aspaker trekker seg fra stortingsvalglista fra neste høst. Det er over et år siden hun fikk en retrettstilling når perioden som statsråd og stortingsrepresentant er over. Hun blir fylkesmann etter stortingsvalget.
Aspaker har hatt en solid politisk karriere, både lokalt, i fylkeskommunen og nasjonalt.
Nå skal hun altså være med å peke ut førstekandidaten på Troms Høyres liste. Hvorfor? Hvor fritt vil nominasjonsmøtet stå når det foreligger en liste med en kandidat som Aspaker mener fortjener plassen etter henne?
Tør et nominasjonsmøte trosse et forslag fra en komité, med Aspaker og Ludvigsen som de viktigste personene som har snekret sammen listeforslaget?
Tøff og rå maktkamp
En nominasjonsprosess kan være tøff og rå. Det kan bli tøffe personkamper. Aspaker har selv opplevd dette mange ganger.
Hun tapte kampen mot Åge Konradsen fra Lenvik under nominasjonen til stortingsvalget i 2011. Elisabeth Aspaker, gjennom lokallaget i Harstad, krevde førsteplass eller ingenting.
Da vant Konradsen topplassen. Fire år senere stilte han ultimatum om førsteplassen.
Aspaker vant med 26 mot 24 stemmer mot Konradsen i nominasjonen til stortingsvalget i 2005.
Mareritt i Tromsø
Valgkampen for Tromsø Høyre i fjor ble et mareritt. Her spilte også Aspaker en rolle.
Hun tok et kraftig oppgjør på fylkesårsmøtet der Anne Berit Figenschau hadde trukket seg fra kommunevalglista. Men Figenschau ville gjerne bli nestleder i fylkespartiet.
Da gikk Elisabeth Aspaker på talerstolen og tok et kraftig oppgjør med Figenschau.
Hun ble ikke valgt som nestleder. 29 stemte på henne, mens Line Fusdahl fikk 57 stemmer.
Jens Johan Hjort var rasende etter behandlingen av Figenschau. I fjor høst sa Hjort at hans verste minne etter fire år som ordfører var måten, Aspaker, Nord-Norges mektigste kvinne, behandlet Figenschau på.
– En statsråd som har permisjon fra Stortinget og en kommende fylkesmann i Troms går på talerstolen med en ferdigskrevet tale, så dette er ikke noen impulshandling. Og så begår hun et overlagt karakterdrap, sa Hjort.
Men i februar ble Figenschau enstemmig valgt inn i arbeidsutvalget i fylkesstyret.
Hvem rykker opp?
Så får vi se hva nominasjonskomiteen, anført av Aspaker vil gjøre. Pekes det på Kent Gudmundsen som en verdig arvtaker etter Aspaker? Eller vil Regina Alexandrova rykke opp
Eller vil nominasjonskomiteen satse på Anne Berit Figenschau eller noen andre?
Her vil den påtroppende fylkesmannen og den tidligere fylkesmann Svein Ludvigsen ha et avgjørende ord med i laget som nå skal finne fram til den verdige kandidaten.
Burde den kommende fylkesmannen tenke på at hun skal bli en partipolitisk nøytral fylkesmann fra neste høst?