Bakgrunnen for striden er at Store Norske har gitt flere konsulentoppdrag til selskaper som Johan Petter Barlindhaug eier og driver. Det skal ifølge Næringsdepartementet ikke gis oppdrag til selskaper der styremedlemmer i bedriften har interesser.
Fikk nye oppdrag
For to år siden reagerte departementet på at Barlindhaug hadde fått konsulentoppdrag for Store Norske. Det ble gitt klare beskjeder om at dette ikke måtte gjenta seg. Men de siste åra har Bardlindhaug fått flere oppdrag til en verdi av et par millioner kroner. For det meste dreier dette seg om flere mindre oppdrag. Ikke alt dette er Næringsdepartementet blitt informert om.
Tillitsbrudd
Nå har næringsminister Gabrielsen reagert med å kaste Barlindhaug. - Det som har skjedd er et tillitsbrudd, og kan ikke godtas, sier Gabrielsen til NRK Troms. Som en følge av dette kan også Robert Hermansen bli fjernet fra stillinga.
Hermansen neste mann ut?
Gabrielsen skal oppnevne et nytt styre i Store Norske i løpet av neste måned. - Det er styret som ansetter en administrende direktør. Men det vil forundre meg om ikke dette kommer opp på dagsorden i styret, særlig fordi det inngår et tillitsbrudd i denne saka, sier statsråden. Robert Hermansen sier at det ikke er noen grunn til å sparke han. - Jeg vil bli forundret om det skjer. Han sier at de fleste oppdragene som Barlindhaug har fått, er klarert i styret, og innrapportert til Næringsdepartementet. - Men det er saker som departementet ikke har fått beskjed om. Det beklager jeg. Dette tar jeg personlig ansvar for, sier Hermansen. Han og Johan Petter Barlindhaug har arbeidet sammen i Store Norske i lengre tid.
Hermansen ble styreleder på midten av 1980-tallet, med Barlindhaug som nestleder i styret. Da Hermansen ble ansatt som toppsjef i det statlige kullselskapet, for øvrig uten at stillingen hans var blitt utlyst, rykket Barlidhaug opp som styreleder. Et verv han hadde inntil han i går ble sparket av næringsministeren.