Hevder «monstertorsk» fortsatt svømmer i fjorden: – Noe er riv, ruskende galt

– Vi får slike torsk nesten daglig. I ti år har vi fått torsk i samme størrelse, på 2,4 kg. Den er mer eller mindre deformert, sier leder for Kåfjord Fiskarlag i Troms, Nils Samuelsen.

Det er syv år siden den såkalte monstertorsken var på alles lepper. Grusomme bilder av kraftig deformert torsk var toppoppslag i media, videresendt fra Fiskeridirektoratet som gjorde undersøkelser for å finne ut hva årsaken var.

Mange var raskt ute og skyldte på de lokale torskeoppdrettsanleggene. Selv nektet næringen blankt for at torsken kom fra dem.

Fortsatt mener lokale fiskere at det er det nå nedlagte oppdrettsanlegget som er «torskens far».

– Fiskarlaget har i alle år kontaktet Kåfjord kommune, Fylkesmannen i Troms, Mattilsynet, Norges Fiskarlag nord og Fiskeridirektoratet om dette. Men så langt for døve ører, sier Samuelsen.

Hemmeligholdt resultatet

Seksjonssjef Ernst Bolle i Fiskeridirektoratet husker godt monstertorsken. Han forteller at de den gangen ikke klarte å genfeste torsken hundre prosent, og at det var 1-1,5 prosent sannsynlighet for at torsken ikke kom fra oppdrett.

– Dermed kunne vi ikke konkludere, forklarer Bolle.

Fiskeridirektoratet hemmeligholdt lenge resultatet etter deres undersøkelser.

Ingen problemer

Daværende styreleder for det nedlagte oppdrettsanlegget Storfjord Torsk, Steinar Eliassen, sier de aldri hadde problemer med misdannelser.

– Vi hadde ikke hatt problemer med å innrømme det dersom det var oss, men torsken vår var prima vare, sier Eliassen. Han presiserer at de ikke engang hadde denne typen torsk.

Lite forskning

Havforskningsinstituttet DNA-testet fisken, og mente intensive oppdrettsmetoder kunne ligge bak.

Marinbiolog og forsker på kysttorsken ved Havforskninga, Erik Berg, sier det ikke er gjort nærmere forskning på monstertorsken.

Han har vært jevnlig på forskningstokt fra Stad til Kirkenes, og det tilhører sjeldenhetene å få monstertorsken i garnet.

Etter å ha sett bildene fra Samuelsen, mener han det ser ut som en kongetorsk.

Miljømessig betinget

Kongetorsken er et kjent, men relativt sjeldent fenomen langs kysten. Torsken har en knekk i nesa, og hodet trykt inn. Den er sterkt myteomspunnet, det ble sagt at den sikret fiskerne hell og lykke i fremtiden.

Seniorforsker og leder for avlsprogram på torsk, Atle Mortensen i forskningskonsernet Nofima, mener også det er snakk om kongetorsk ut fra bildene.

Nofima har kartlagt 13 former for misdannelser på torsk. Årsaken var for høye temperaturer, som førte til rask klekking. Mortensen sier utviklingen har kommet langt, og at det i dag ikke er mer misdannelser i oppdrett enn i naturen for øvrig.

– Det er altfor enkelt å avskrive det med kongetorsk, det har jeg også fått. Kom til Kåfjord for å se selv og forske på den. Jeg kan også sende den inn, oppfordrer Samuelsen forskerne.