På kaia i Harstad var det søndag ettermiddag fullt av spinningsykler oppstilt. I åtte timer tråkket Harstadværinger og andre interesserte i vei for å skaffe penger til et sykehus for brannskadde barn i Etiopia.
Lokalt initiativ
Det er ikke tilfeldig at det er akkurat dette sykehusprosjektet som det samles inn penger til gjennom sykling. Harstadmannen Hans P. Schjelderup er i styret for stiftelsen som bygger det. De har fått tomt, og sykehuset er ferdigtegnet av en arkitekt fra Etiopia.
Stiftelsen har allerede finansiert spesialutdannelse til en sykepleier og en av kirurgene ved Haukeland sykehus flytter til Etiopia til høsten.
Nå har sponsorer lovd pengestøtte for hver kilometer som sykles i Harstad søndag. Målet er å få inn 1 million kroner.
Langt…
Politiet sørga for at deres representanter ikke ga seg for tidlig...
Foto: Tor Even Mathisen / NRKMålet for syklingen er klart – og stort. Til sammen skulle de 50 syklene tilbakelegge en strekning tilsvarende Harstad-Addis Abbeba. Det vil si 6885 kilometer, eller en gjennomsnittsfart målt på spinningsyklene på 17 kilometer i timen. Heldigvis er det lov å bytte sykkelryttere underveis…
- Men noen har sykla i 2-3 timer i strekk, sier Herdis Tobiassen, en av initiativtakerne.
- Politiet har blant annet vært ivrige til å tråkke, forteller hun.
Returen også
Da NRK snakket med initiativtakerne like over klokka 15 var de overveldet over responsen.
- Alle syklene har vært fulle hele tida, og det har vært kø for å få sykle. Vi tror faktisk vi skal klare å sykle hjem igjen fra Addis Abbeba før klokka er 20 i kveld, sier Herdis.
- Det er over all forventning. Vi hadde bare tenkt å rekke en vei, men med denne innsatsen kommer vi oss hjem igjen også.
Drahjelp fra Edvard Grieg
Syklingen foregikk fra 12 på formiddagen, og da var det kanskje godt å få litt ekstra drahjelp sånn omtrent halvveis. 1500 dukket Liv Glaser og Grethe Helle Rasmussen opp. Som en del av Festspillene i Nord-Norge spilte de Grieg-musikk for de syklende.
Kom igjen, Bergen!
Festspilldirektør Birger Carlsen sto selv for noen kilometer av veien. Fra sykkelen oppfordret han andre festivaler, og spesielt festspillene i Bergen, til å bidra til veldedige formål.
- Vi er 20 000 mennesker her i Harstad, og 20 000 besøker festspillene i Nord-Norge. Når vi får det til, må også andre klare å få til noe tilsvarende.
