Forskerne er bekymret over hva som skjer med havisen i Arktis. Fredag ble ny forskningsdata lagt frem i Tromsø.
– Vi har fått et issystem som er helt annerledes enn hva det var for 20 år siden, sier Harald Steen, leder av Senter for is, klima og økosystemer.
– De forskjellige prosessene, som smelting, tining, isdrift, har endret seg mot det verre. Det er mindre is. Den driver fortere. Det er mer snø på den. Isen smelter fortere og det er flere råker, sier Steen.
– Alvorlige funn
Ellen Øseth ved polarinstituttet er rådgiver for norske myndigheter i miljøspørsmål, og beskriver de nye funnene som veldig alvorlig.
– Vi vet fra før, fra mange år tilbake, at det blir mindre is. Men i tillegg vet vi nå at isen blir yngre og tynnere. Isen på havet i Arktis er av en helt annen type enn før, sier hun.
Storm og snødybde har også betydning for om isen fryser, sier Sebastian Gerland, som er seksjonsleder på polarinstituttet.
– Hvis det er mye snø på havisen virker den som en isolasjonspute, og det kan redusere hvor mye isen kan vokse og fryse betraktelig, sier Gerland.
Noen mener isen kan være borte innen 2040, andre mener det kan ta lenger tid.
Rammer økosystemene
Ellen Øseth mener norske myndigheter nå må iverksette ytterligere tiltak for å begrense klimagassutslipp selv om isen ventes å smelte i tiden som kommer uansett.
– Hva slags konsekvenser frykter du issmeltingen fører til?
– Isen hjelper oss å holde et normalt klima. At isen endrer seg og forsvinner får også konsekvenser for økosystemene i Arktis. De arktiske økosystemene er helt avhengig av havis, og når havisen forsvinner er det ikke noen grunnlag for økosystemene, sier Øseth.