– Miljøstyringen av norsk havbruk har fått en for dominerende plass i forvaltningsregimet for norsk havbruk. Næringen styres nå i hovedsak etter miljøkriterier, sier seniorforsker Roy Robertsen ved forskningsstiftelsen Nofima til NTB.
Kompleks forvaltning
Han leder forskningsprosjektet der tungvektere innenfor oppdrettsforskning gjennomgår rammeverk og forvaltning i oppdrettsnæringa. I en ny delrapport tegnes et bilde av en sektorisert og kompleks forvaltning der det er mange instanser inne i bildet, men hvor ingen kan ta et overordnet grep for å avveie og balansere ulike bærekraftsinteresser.
Dominerende
Rapporten argumenterer for at miljømessig bærekraft får for stor og dominerende vekt over andre hensyn som økonomisk utvikling, arbeidsplasser og samfunnsutvikling.
– Oppdretterne har strengere kriterier å leve etter enn andre. Oljenæringa har strenge forurensningskrav, men får ofte ja i sine prosesser. Dette fordi den sosiale og økonomiske effekten er så stor at det blir et akseptabelt miljøfotavtrykk, sier Robertsen.
Slipper unna
Han nevner landbruk og gruveindustri som eksempler på naturbaserte næringer som slipper atskillig lettere unna enn oppdretterne.
– Det foregår på land irreversible utbygginger der du aldri kan få naturen tilbake. Men det er mer akseptert. Det ser ut som om havet er i en annen kategori, og må være rent på alle måter, sier Robertsen.
Lederen i Norges Naturvernforbund, Lars Haltbrekken, lar seg forbause over at forskere kan argumentere på denne måten.
– Hvilken virkelighet er forfatterne bak denne rapporten i? Hadde vi gjort det forfatterne antyder, ville vi skrudd miljøpolitikken flere tiår tilbake, sier Haltbrekken til NTB.
Skjerpe miljøkrav
Ifølge Naturvernforbundet kan ikke «særdeles slappe» krav til gruveindustrien bli et argument for å la oppdretterne forurense mer.
– Det er et argument for å skjerpe miljøkravene til gruveindustrien. At oljeindustrien stadig får det de peker på, kan heller ikke bli et argument for at andre næringer skal få ture fram som de vil, sier Haltbrekken til NTB.
Han viser til at oppdrettsnæringa sliter kraftig med luseproblematikk, rømming og forurensning under merdene.
Milliardbeløp
Seniorforsker Roy Robertsen viser på sin side til at næringa bruker milliardbeløp på innovasjon og tiltak for å sette mindre miljøavtrykk. Oppdretterne er i ferd med å utvikle en egen leverandørindustri og kompetansearbeidsplasser.
– Dette er også en del av bærekraftsbegrepet når man snakker om bærekraftig vekst. Et for sterkt fokus på «føre var» og en finslipt naturmangfoldslov gir ikke forutsigbare rammevilkår for ei næring som utnytter våre naturlige fortrinn, og som med riktig styring har et evighetsperspektiv, sier Robertsen.