Håper «dødsalge»-rapporten stopper hetsen av oppdrettsnæringen

Saken er oppdatert tirsdag 08.15 med svar fra Havforskningsinstituttets fagdirektør, Karin Kroon Boxaspen.

Flere aktører har pekt på at oppdrettsnæringen selv kan ha skyld i algeoppblomstringen som har tatt livet av 7,7 millioner laks langs kysten av Nord-Norge de siste ukene.

I en ny rapport publisert av Havforskningsinstituttet tirsdag, blir dette imidlertid avvist. Havforskerne konkluderer med at oppdretterne umulig kan klandres for «dødsalgen».

– Jeg stiller store spørsmålstegn ved de som hevder at oppdrettsnæringen har seg selv å takke. Jeg synes det er veldig bra at havforskningen nå kommer med dette faktagrunnlaget, sier fiskeriministeren.

– Dette er forskningsbasert, så jeg håper vi kan legge den ballen død og legge det bak oss.

• Slik herjer «dødsalgen» i Nord-Norge

– Uten tvil en «renvaskingskampanje»

Det er imidlertid fortsatt flere som reagerer, og mener at Havforskningsinstituttets konklusjon om at oppdretterne umulig kan klandres ikke kan være rett; blant andre Rødt sin fiskeripolitiske talsmann i Troms og Finnmark, Frode Bygdnes.

– Jeg reagere på at havforskerne lar seg bestikke og at fiskeriministeren bestiller rapporten, sier han.

– Dette er uten tvil en «renvaskingskampanje». Denne algeoppblomstringen er en kraftig advarsel på at det er for mye næringsstoffer fra oppdrettsnæringa som kommer i fjordene våre, sier Bygdnes.

Det er ikke tilfelle i det hele tatt, sier fagdirektør hos Havforskningsinstituttet Karin Kroon Boxaspen.

– Denne analysen vi kom på direkte bestilling fra meg. Jeg spurte noen av kollegene mine om vi kunne regne på hva som var tilfelle i de områdene hvor vi har hatt algeutbrudd. Da fikk vi det svaret som vi gikk ut med i går, sier Boxaspen.

Hun sier bakgrunnen for initiativet var den ekstreme situasjonen med mye fiskedød, samt en rekke påstander om hva som kunne være årsaken.

– Det begynte å komme veldig mange forskjellige påstander om hva som var årsakene. Det som er viktig for oss er å finne en riktig årsak og å ikke la seg avspore fullstendig av påstandene.

Datagrunnlaget hadde forskerne allerede tilgjengelig gjennom et pågående arbeid med en risikovurdering av fiskeoppdrett som Havforskningsinstituttet jobber med.

– Havforskningsinstituttet forsker på veldig mange områder. Nå kommer snart risikovurderingen for norsk oppdrett. Der vil man se mange andre saker som ikke er like positive for oppdrettsnæringen.

Fiskeriministeren: – Det blir for dumt

Fiskeriministeren avviser imidlertid også at han har bestilt rapporten fra Havforskningsinstituttet, og mener Rødt-politikeren forsøker å slå politisk mynt.

– At en politiker fra Rødt eller andre parti sitter og synser får stå for deres regning. Det blir for dumt å komme med en slik uttalelse. Jeg forholder meg til det forskerne har sagt.

Nesvik mener denne situasjonen og algeoppblomstringen viser at det er behov for mer forskning på området.

– Situasjonen er ikke over og det gjenstår mye arbeid. Men jeg hadde håpet at vi skulle unngå politikere som prøver å slå politisk mynt når vi står midt i en katastrofe.

– En forhastet konklusjon

Det er ikke bare Rødt-politikeren som reagerer på tirsdagens nyhet fra Havforskningsinstituttet. Biolog og fagsjef i Norske Lakseelver, Erik Sterud mener instituttet har kommet med en forhastet konklusjon.

– Jeg synes de har vært veldig raske på banen med å si at dette ikke er oppdrettsindustriens skyld. Det er klart at oppdrettsindustrien har bidratt til det høye næringssaltinnholdet i sjøen, sier han.

Sterud henviser til en rapport fra Norsk institutt for vannforskning som har undersøkt kilder til næringstilførsel til kystfarvann i Norge. Den viser at oppdrettsindustrien står for 80–90 prosent av det menneskeskapte utslippet av næringssalter til sjøen.

Sterud vil likevel understreke at han har stor medfølelse for den vanskelige situasjonen oppdretterne er i, men mener det er for tidlig å avvise at næringen selv kan ha skyld i algeoppblomstringen.

– Jeg tror denne rapporten er en reaksjon på hetsen av oppdrettsindustrien i sosiale medier, sier han og legger til;

– Jeg tror nok man har behov for å nyansere dette etter hvert, og det tror jeg også kommer til å skje, fordi jeg kan aldri tenke meg at nysgjerrige forskere gir seg med den konklusjonen Havforskningsinstituttet nå har kommet med.

• Algerammet kommune vurderer å gi gratis barnehage til permitterte ansatte

– Nok et argument som peker mot lukkede anlegg

Sterud mener algeoppblomstringen er nok et argument som peker mot at oppdrettsindustrien må inn i lukkede anlegg.

– Da vil man kunne ha en barriere mellom oppdrettsfisken og miljøet rundt. Det betyr at man kan beskytte oppdrettsfisken i slike situasjoner, men også bidra til å forhindre utslipp.

Også leder av Natur og Ungdom, Gaute Eiterjord mener debatten om lukkede anlegg nå er blitt aktualisert.

– Havforskningsinstituttet nevner jo at næringssaltene kan ha forsterket problemet, så selv om oppdrettsnæringen kanskje ikke er den utløsende årsaken til algeoppblomstringen, er dette et godt argument for å få oppdrettsnæringen inn i lukkede anlegg.