Tromsø-laget Ishavsbyen og Tverrelvdalen fra Finnmark åpner årets 3. divisjon for Troms og Finnmark i kveld.
Det er et lag som peker seg ut som en soleklar favoritt når NRK forhører seg med trenerne til de tolv lagene i divisjonen: Finnsnes.
Daglig leder i klubben, Ivar Holand er enig.
– Til tross for visse utskiftninger i spillerstallen så har vi mange av spillerne fra 2012 med oss videre, og de nye spillerne vi har hentet inn i forkant av denne sesongen har såpass gode kvaliteter at vi skal være gode nok til å vinne 3. divisjon. I tillegg har vi en solid og erfaren trenertrio i Bjørn «Bummen» Johansen, Aslak Sokki og keepertrener Tor-Inge Kristiansen, sier han.
- Les også:
Klubben rykket ned fra 2. divisjon i fjor på grunn av for dårlig målforskjell.
Ifølge fotballbloggen Nord-Norge United har klubben budsjettert med å bruke tett opp mot én million kroner på å lønne sine spillere, noe som er i stor kontrast til andre klubber i divisjonen, som drives mye på dugnad.
Skal overraske
Et av disse lagene er Ishavsbyen, som serieåpner i kveld.
Flere av trenerne i 3. divisjon har tippet Tromsø-klubben langt ned på tabellen.
Hovedtrener Martin Nilsen har selv tippet Ishavsbyen på 6. plass.
– Det er helt greit at de undervurderer oss. Vi er trygg på oss selv og vet hva vi står for, sier Nilsen.
- Les også:
Tilstanden i klubben er helt annerledes enn den var i fjor.
– Vi er 28 mann i stallen i år og har vært rundt 20 på hver trening. I fjor var vi akkurat 11 mann i flere kamper, uten keeper, sier Nilsen, som har et ønske om å spille en annen type fotball i år enn Ishavsbyen har gjort tidligere.
– Vi prøver å spille ballen mer i laget og angripe med mange folk, ikke basere oss på å slå langt. Men en slik omstilling krever øvelse, og derfor har vi ikke gjort det like bra i vinterserien i år, sier han.
Kjenner lagene
Ole-Martin Tjosaas står bak bloggen OMT Fotballblogg. Han følger breddefotballen i Troms nøye, og er kanskje den personen som kjenner årets 3. divisjon best.
- Les også:
– Finnsnes rykket ned fra 2. divisjon, de har den klart beste stallen med flere spillere av høy klasse. I tillegg har de et stort lønnsbudsjett, og da burde spillerne levere, sier Tjosaas, som tror Bjørnevatn vil rykke ned.
– Det er alltid vanskelig å berge plassen når du er nyopprykket fra 4. divisjon.
– Hva blir den store overraskelsen, da?
– Skarp kan fort finne på å vinne serien, det samme med Fløya. Lyngen/Karnes kan også finne en fin flyt og være helt i toppen, mens Ishavsbyen har gode spillere i angrep, og kan fort overraske, selv om jeg tror bortekampene blir tøffe for dem.
Ole-Martin Tjosaas' tabelltips
Tabelltipsene
NRK Troms og Finnmark prøvde å samle inn tabelltips fra alle trenerne i 3. divisjon. Her er tipsene vi har fått.
Ivar Holand, daglig leder i Finnsnes IL
Anton Romanov, trener Bjørnevatn
Gunnar Moen, trener Senja 2
Martin Nilsen, trener Ishavsbyen
Tore Rismo, trener Fløya
David Lundblad, trener Lyngen/Karnes
– Tror Finnsnes, Skarp og Fløya vil skille seg ut i toppen. Tverrelvdalen og Bjørnevatn vil rykke ned, men det skal sies at jeg kjenner lite til Finnmarkslagene. Vi vil nok havne mellom 4. og 7. plass, men det er vanskelig å være helt konkret.