Annikken (54) fikk Alzheimer i ung alder: – Det har vært et rent helvete

Det er vanskelig å holde tårene tilbake når hun tenker på tiden etter at hun fikk diagnosen.

– Jeg kan fortelle deg at det har vært et rent helvete, forteller Annikken Annexstad når NRK møter henne hjemme i stua i Tromsø.

Språket forsvinner

Annikken har alltid vært ei tøff og uredd dame. En energibunt som alltid har hatt flere jern i ilden. Familiens bauta. Og en aktiv og engasjert politiker med lang fartstid.

For et par år siden begynte hverdagslige gjøremål som tidligere hadde vært uproblematisk å bli vanskelig. Annikken ble mer og mer sliten. Men verst av alt for politikerveteranen var at hun opplevde at ordene oftere og oftere begynte å krølle seg. Språket begynte sakte å forsvinne.

– Jeg har alltid vært veldig god på språk, og har vært del av et miljø hvor språket er viktig. Det var helt forferdelig å miste kontrollen over språket, forteller Annikken gråtkvalt.

Sjokkbeskjed

Annikken som alltid har hatt en positiv innstilling, tenkte at det ville gå over.

Det gjorde det ikke.

Det ble verre og verre, og mistanken om Alzheimer kom ganske raskt. På universitetssykehuset i Tromsø, med hele familien rundt seg, fikk Annikken sjokkbeskjeden; I en alder av bare 53 år hadde hun fått Alzheimer.

– Hele livet mitt endret seg fullstendig. Jeg har vært "flink pike" hele livet, og har alltid fikset alt. Men den tiden er over nå.

Tenker positivt

Siden da har det vært mange tårer og tøffe tak for Annikken og familien. Annikken har imidlertid akseptert sin nye livssituasjon og hva sykdommen fører med seg. Med god støtte fra familien rundt seg, velger hun å fokusere på det positive.

Hun er fast bestemt på å ha gode og glade dager.

– Det har selvfølgelig vært utrolig tøft for meg, og jeg har hatt mange stunder hvor jeg har grått for meg selv, men jeg har kommet ganske langt, forteller hun, og legger til:

– Jeg prøver å bruke energien min på å tenke positivt, og tar dag for dag.

Ønsker åpenhet

Tall fra nasjonalforeninga viser at det i dag er over 77 000 mennesker i Norge med demens, og trolig vil antallet fordobles fram mot 2040. Av alle som lever med demens i dag, antas det at rundt 4000 er under 65 år.

Nå ønsker Annikken å bidra til åpenhet rundt sykdommen.

Under Demensdagene i Tromsø denne uka, skal hun fortelle sin historie til andre. Hun mener slike arrangementer er helt avgjørende for demensomsorgen i Norge.

– Det er enormt viktig. Det er viktig å få høre at også andre har demens, og at det er ikke noe skamfullt. Man er ikke dement. Demens er noe man har.