Hopen Meteorologiske Stasjon opplyser at polarreven gikk til angrep på deres hunder onsdag denne uka.
Hundene som har vært i kontakt med reven, holdes nå isolert inntil svarene på prøvene av polarreven foreligger.
Den døde polarreven hadde det Mattilsynet beskriver som unormalt aggressiv atferd, og er sendt til Veterinærinstituttet i Oslo for prøvetaking.
– Vi regner med at prøvesvarene er klare i begynnelsen av neste uke, sier distriktssjef Arne Mjøs i Mattilsynet i Tromsø til NTB.
- LES OGSÅ:
Ikke fare for mennesker
Sykdommen rabies er en såkalt zoonose, som vil si at den kan overføres til mennesker. Alle pattedyr er i varierende grad mottakelige for rabies.
Symptomene på rabiessmitte kan variere hos ulike dyrearter, men det starter oftest med unormal atferd. Mens ville dyr kan bli mindre sky, kan tamme dyr bli aggressive.
- LES OGSÅ:
Alle hunder på Svalbard og tilhørende øyer skal være vaksinert mot rabies. De aktuelle hundene på øya Hopen var alle vaksinert. Det er ikke fare for at mennesker er blitt smittet av polarreven.
– Vi har en beredskapsplan, og folkene der oppe visste godt hvordan de skulle håndtere både reven og hundene. Det er ikke fare for at noen mennesker er smittet, sier Mjøs.
- LES OGSÅ:
Mistanke i 2007
Siden 1980 er det påvist rabiessmitte hos et tjuetall dyr på Svalbard, det siste tilfellet i 1999. Fastlands-Norge er fritt for rabies. I 2007 var det mistanke om rabies hos en polarrev på Bjørnøya, men mistanken viste seg å være falsk.
– Det har vært kjent i 30 år at det er rabiessmitte på Svalbard. Vi må regne med at rabiessmitte sporadisk vil dukke opp fra tid til annen, sier Mjøs.
Både Mattilsynet og Sysselmannen følger opp saken i henhold til Svalbards beredskapsplan for rabies.