– Isbjørner kan angripe folk, uavhengig av om den er sulten eller ikke, men det er større risiko for at den angriper mennesker når den er sulten, sier isbjørnforsker Jon Aars ved Norsk Polarinstitutt til NRK.
Lørdag morgen ble en isbjørn skutt på Sjuøyene, etter at den gikk til angrep på en av isbjørnvaktene til cruiseselskapet Hapag-Lloyd Cruises.
– Nå har jeg bare sett bildet fra Sysselmannen, men bjørnen som ble skutt ser ganske avmagret ut, fortsetter Aars.
Det er ikke uvanlig at det ferdes bjørn i området angrepet fant sted, ifølge Aars.
– Selv om de fleste bjørner skygger unna når det er mennesker i området, så skjer det jevnlig at de går til angrep, sier Aars.
– Derfor er det viktig at vi har de retningslinjene vi har for ferdsel i naturen på Svalbard, forteller Aars.
Forskriftene sier blant annet at man ikke skal oppsøke isbjørn med vilje. I tillegge er det krav om bevæpning når man ferdes utenfor bebygget område på Svalbard.
– SKJER UHELL: Jon Aars sier at folk vanligvis klarer å skremme isbjørner bort når de angriper, men at det av og til ikke fungerer.
Foto: Mattias Høyem / NRKIsbjørnvakt ble angrepet
I en melding på Facebook skriver cruiseselskapet Hapag-Lloyd Cruises at de har som rutine å først se etter isbjørn fra båten, før de eventuelt sender en gruppe isbjørnvakter i land. Når området så er sikret, får passasjerene gå av båten.
Det gjorde de denne gangen også. Isbjørnen kom likevel overraskende på en av vaktene.
I Facebook-meldingen skriver selskapet videre at de andre vaktene prøvde å skremme vekk bjørnen, uten hell. De anså da å skyte bjørnen som eneste utvei.
Sysselmannen bekrefter dette hendelsesforløpet i en pressemelding.
– Vi er ikke ferdige med etterforskningen, men noe av det vi ser på er hvor vidt regelverket er fulgt i denne saken. Per nå tyder det på at isbjørnen ble først forsøkt skremt bort uten at dette hadde effekt, sier sysselmannsoverbetjent Ole Jakob Malmo.
Mange reagerer
Flere kjente personer har reagert på nyheten om isbjørnangrepet, og ikke minst at isbjørnen måtte bøte med livet.
Komikeren Ricky Gervais kaller cruiseselskapet for idioter på sin Facebook-side:
Konservator i The World Wide Fund for Nature, Jeff Corwin, kaller hendelsen tragisk overfor CNN.
– Når du er i dette økosystemet som turist, eventyrer eller forsker, har du et ansvar om å følge de retningslinjene som sikrer at du hele tiden er trygg, og at du ikke forstyrrer isbjørnens naturlige oppførsel, sier han.
Isbjørnforsker Jon Aars mener at forskriftene for ferdsel i naturen på Svalbard er gode.
– Regelverket er veldig tydelig og rigid. Jeg mener Sysselmannen gjør en god jobb. Selv om vi har hatt mer isbjørn, flere turister og flere møter med isbjørn nå enn for noen tiår siden, så må klart færre bjørn bøte med livet, sier Aars.
REAGERER: Flere kjente personer har reagert på nyheten fra Svalbard i helgen, deriblant komiker Ricky Gervais, og biolog og programleder Adam Hart.
