Jon Aars, ved Norsk Polarinstitutt, forsker på isbjørn.
Foto: Mattias Høyem / NRK– Det er noen punkter som gir grunn til engstelse når det gjelder isbjørnen og dens fremtid, sier forsker ved Norsk Polarinstitutt, Jon Aars.
I årets statsbudsjett har de fått ti millioner kroner til å telle isbjørner på Svalbard. I tillegg driver polarinstituttet med grundig forskning på de store dyrene.
– Vi ønsker å vite mest mulig om dem, for å kunne ta best mulig vare på dem. Vi ser om det er noen spesielle ting som kan påvirke levevilkårene deres, sier Aars.
- Les også:
Det blir stadig mindre havisen i Arktis. Isbjørnen er avhengig av havisen. Den jakter blant annet etter sel der, og isen sørger for at mange isbjørnbinner kommer seg til områdene hvor de går i hi.
– Vi prøver nå blant annet å finne ut om isbjørnene blir lidende når havisen ikke er så utstrakt som tidligere, og om binnene finner seg nye steder å gå i hi, sier Aars.
Kartet viser vandringer til den GPS-merkede isbjørnbinna som har gått lengst (til høyre), ei binne som har vandret helt til asiatisk del av russisk Arktis. I kartet som er innfelt ser vi vandringen til en bjørn på Svalbard.
Foto: Anders Skoglund / Norsk PolarinstituttFølger bjørnene livet gjennom
For å få mest mulig kunnskap er Aars og hans forskerkolleger nødt til å følge isbjørnene tett.
– Da må vi ut for å fange og merke dem med jevne mellomrom. Vi tar blant annet prøver av blodet, fettet og hårene i pelsen. Slik kan vi se på den generelle helsetilstanden, om de har fått i seg parasitter, miljøgifter, om de er syke, sier Aars.
- Les også:
Magnus Andersen viser deltakerne i «Oppdrag Nansen» hva de gjør for å forske på isbjørn. Video: Tora Lind Berg/NRK
Så hvordan har isbjørnene det?
Så langt har forskerne funnet ut at isbjørnene har det fint på Svalbard.
– Vi har sett at hannbjørnene er i dårligere form de årene det er lite havis, men det ser foreløpig ikke ut til å ha fått store konsekvenser for dyrene, sier Jon Aars.
- Les også:
Samtidig er han spent på hva som vil skje i årene fremover.
– Svalbard er et av de områdene vi har grunn til å tro at isbjørnen får mest å stri med om noen tiår fra nå. Prognosene tyder på at det bare skal bli mindre havis her i årene som kommer. Det blir spennende å se hva som skjer dersom prognosene slår til.
