Hopp til innhold

– Historien ville dømt oss hardt om vi ikke reagerte

Utenriksminister Børge Brende understreket at det var riktig å reagere med tøffe sanksjoner mot Russland etter Ukraina-krisen, under sitt besøk i Kirkenes i dag.

Brende i Kirkenes

Utenriksminister Børge Brende fra Høyre besøker denne uka Kirkenes. Her er han hos Henriksen Shipping.

Foto: Tarjei Abelsen

Flere stemmer i Finnmark har vært kritisk til de sterke sanksjonene mot Russland etter Ukraina-krisen som Norge har sluttet seg til. I grenseområdet i nord merker man det kjølige klimaet direkte på kroppen, og flere har stilt spørsmål ved om Norge burde følge EU og USA i linja mot Russland.

Men i forkant av Kirkeneskonferansen som starter i dag, er utenriksminister Børge Brende fra Høyre klar på at sanksjonene er helt nødvendige.

– Historien ville dømt oss hardt om vi ikke reagerte på denne måten, uttalte han på sin pressekonferanse onsdag morgen.

– Ingenting å gi

Sanksjonene førte blant annet til at regjeringen nektet å hjelpe Russland med å heve et krigsfly fra andre verdenskrig utenfor kysten av Finnmark. Det har flere reagert sterkt på, blant dem Sør-Varangers ordfører Cecile Hansen.

Børge Brende på middag ved Storskog utenfor Kirkenes

Her er Børge Brende på middag ved Storskog utenfor Kirkenes. Der inviterte han tirsdag kveld beslutningstakere fra landsdelen til middag og samtaler.

Foto: Tarjei Abelsen / NRK

Men Brende mener situasjonen man nå har havnet opp i krever klar tale overfor Russland.

– Når det gjelder den situasjonen vi står overfor i nord med vår nabo i øst, så er det en ny situasjon som vi må ta inn over oss. Jeg hadde i hvert fall ikke trodd for et års tid siden at man skulle havne i en situasjon, der et europeisk land for første gang siden andre verdenskrig skulle ta en del av et annet europeisk land, sier Brende.

– For Norge som har havområder som er seks ganger større enn våre landområder er havretten og folkeretten helt vesentlig. Og der har vi ingenting å gi, legger han til.

Bred deltagelse

Kirkeneskonferansen har en rekke forskjellige foredragsholdere fra både Norge og Russland, som er tilstede i løpet av de to dagene den varer.

Konferansen har utviklet seg og har nå blitt en av regionens viktigste arenaer for politisk diskusjon, hvor næringsutøvere og ledere fra inn- og utland møtes.

Nordområdene står i fokus, og utenriksminister Børge Brende holder åpningsforedraget under konferansen i ett-tiden onsdag.

Han startet imidlertid dagen i Kirkenes med en pressekonferanse, der han snakket om sikkerhetsbildet og forholdet til Russland.

Blant annet trakk Brende fram hvor viktig folk-til-folk samarbeidet mellom Norge og Russland er i nord, spesielt nå når annet samarbeid med Russland er fryst.

Tidligere statsminister i Sverige Carl Bildt er også tilstedet for å snakke om forholdet mellom Euorpa og Russland sett i lys av den geopolitiske utviklingen.

Andre foredragsholdere er Hans-Wilhelm Steinfeld, Jonas Gahr Støre, miljøværnere og representanter for oljebransjen.

Flere nyheter fra Troms og Finnmark