11 millioner kroner i ren gave fra staten for å drive jernbane på strekningen Porsgrunn- Notodden. Derfor blir det trolig kamp om å få dette anbudet som nå er lyst ut av Telemark fylkeskommune.
Bratsbergbanen er den første jernbanestrekning her i landet der flere selskap nå skal konkurrere om å få lov til å drive jernbane. Hvem som har søkt er hemmeligstemplet hos Fylkeskommunen. Men NRK telemark kjenner til at et av de selskapene som har søkt om å få drive banen, er det store franske transportselskapet Connex. De driver busser mange steder i Norge og har hovedkontor i Stavanger. Nå vil de frakte passasjerer på Bratsbergbanen.
Flere på banen
De andre selskapene som ikke vil gå glipp av 11 millioner i subsidier kan vi bare gjette oss til. Men personer med godt kjennskap til bransjen mener at det kan være britiske Arriva som her i Norden driver 15 prosent av det danske jernbanenettet og som også er en transportgigant i internajonal målestokk.
Det svenske Tågkompaniet er et annet. De har jernbanesttekninger i Nord-Sverig med base i Luleå. Og trolig er både Statens jernvegar i Sverige med i anbudet og de danske statsbasner.
NSB er ikke med fordi selskapet mener at anbudspapirene blant annet ikke åpner for gode norske sikkerhetskrav på banen. Det sier informasjonsdirektør Audun Tjomsland.