Taper hundretusener på flommen

Med over tusen kubikk vann i sekundet har verken M/S Victoria eller M/S Henrik Ibsen fått lov til å ta med turister opp Telemarkskanalen hittil i år.

Store nedbørsmengder og snøsmelting har skapt kaos i Norge de siste dagene.

– For å illustrere hvor mye det er så pleier jeg å konvertere det til afrikanske elefanter. De veier cirka fem tonn hver, og da er det to hundre elefanter utfor stupet hvert sekund. Det er betydelig mengder med vann, sier Per Espeli, Seniorrådgiver for Telemarkskanalen til NRK.no

Båtene skulle egentlig starte årets sesong den 18. mai. Nå ser det ut som om det ikke blir noen tur opp kanalen før tidligst førstkommende tirsdag. Espeli synes det hele er en trist situasjon, men at båtene blir liggende til kai er viktigere enn å ta unødvendige sjanser.

– Det er et trist syn, særlig når solen skinner og det er meldt bra vær i helgen. Men vi må sette dette i sammenheng med det som skjer ellers i landet hvor det er flom. Vi har sett hvordan en del mennesker har opplevd dette. Så vi i Telemark må være glad for at det har gått så bra, selv om noen har tapt en del penger og noen langs vassdraget har fått avlingene ødelagt. Vi skal ikke undervurdere disse problemene, men tross alt har dette gått veldig bra.

Se video:

– Har ikke lov til å sende båter opp

Han sier at kostnadene løper fort over noen hundre tusener. I tillegg kommer kostnadstap for de lokale hotellene oppover kanalen.

Espeli mener dette ikke har skapt en bulk i ryktet til Telemarkskanalen. Som har opplevd en større interesse for kanalen etter NRKs Telemarkskanalen minutt for minutt som ble sendt på TV august i fjor.

– Snarere tvert imot. Her opptrer man ansvarlig og skikkelig. Folk flest og turistene skjønner at dette ikke er noe kanalen eller båtselskapene har noe ansvar for. Det ville vært mye verre om vi drev med dristige sjansespill for eventuelt å få en kortvarig pluss. Når det går over tusen kubikkmeter ved Skotfoss så er ikke det helt ufarlig å gi seg i kast med. Og regelverket er veldig klart, er det over seks hundre kubikkmeter har vi ikke lov til å sende båter opp.

Møter forståelse

Ved Løveid sluser på Skotfoss står tre damer som egentlig skulle være oppover kanalen på onsdag. Eva Thomanek hadde invitert sine to tyske kollegaer på tur opp slusene. De fikk en liten trøstetur lokalt istedenfor.

– Vi fikk ingen tur med slusene, men vi fikk en liten trøstetur til Porsgrunn på onsdag. De synes det var veldig flott, men synes det er leit at det ikke ble noen tur opp kanalen. Vi hadde gledet oss veldig til turen, sier Thomanek til NRK.no

Selv om det ikke ble en reell tur har de full forståelse for at Telemarkskanalen ikke ønsker å ta noen sjanser.

– Jeg skjønner at de må gjøre det. Det betyr noe for anlegget også hvis det er for mye vann. Så det er ikke noe særlig heldig heller. Så jeg forstår det rent teknisk, men leit er det allikevel, sier Thomanek videre.

Håper på normal drift neste uke

Per Espeli håper at driften normaliseres neste uke. Han berømmer Øst-Telemarkens Brukseierforening for samarbeidet.

– Vi står i løpende kontakt med driftssentralen på Dalen og med brukseierforeningen ved direktør Nicolai Østhus som gjør en kjempejobb. Jeg vil gjerne skryte litt av samarbeidet og den jobben de gjør fordi her har man i Telemark, til tross for disse tapene som man ikke skal minimalisere, men som allikevel har det gått veldig bra og flommen har nå kulminert og i løpet av noen dager så normaliseres situasjonen, avslutter han.