Heksekost truer epletrær

Forskningsleder ved Bioforsk Plantehelse, Dag-Ragnar Blystad, sier det er beklagelig at sykdommen er funnet hos Sagaplant i Sauherad.

– Det er på sett og vis et skrekkscenario. Det er fra Sagaplant vi skal hente podekvist for å lage friske frukttrær som kan produsere norsk kvalitetsfrukt.

• Eplesykdom herjer på Vestlandet
• 20.000 frukttrær må hogges ned

Må ødelegge trær

Alle norske epletrær stammer fra Sagaplant i Sauherad. Det skyldes at det er forbudt å importere epletrær til Norge.

Derfor produserer senteret i Sauherad grunnstammer og podekvister til epletrær. Disse leveres til norske planteskoler og dyrkes videre der.

• Les mer om heksekost her. (PDF-fil)

Plantene som inneholdt heksekost stammer fra en gammel kvistbank. Det vil si et område med "mortrær" som det hentes podekvister fra. Dette er den samme kvistbanken som Sagaplant har lever podekvist fra de siste 20 årene.

Daglig leder i Sagaplant, John Harald Rønningen, sier at det er for tidlig å si hvor mange planter som er smittet av bakterien som gir sykdommen.

Mattilsynet har innført omsetningsstopp av epler eller planter fra slekta ’Malus’ hos Sagaplant. Det tas DNA-prøver av plantene for å finne omfanget av sykdommen. Da blir det også klart hvor mange trær som må destrueres.

Ifølge Rønningen kan Sagaplant kan fremdeles selge andre typer frukt og bær.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Hundre tusen planter på lager

På lageret til plantehelsesenteret ligger det 95 000 grunnstammer og rundt 100 000 podekvister.

Rønningen tror ikke at disse plantene er smittet av sykdommen, men han kan ikke si noe sikkert før resultatet av prøvene er klare. Da blir det også klart om Sagaplant vil søke dispensasjon fra omsetningsforbudet.

Hvis mange planter smittet, kan det påvirke tilgangen til norske epletrær i årene som kommer. Mattilsynet er i kontakt med landbruks- og matdepartementet for å diskutere tiltak slik at fruktnæringa ikke blir unødig skadelidende.

Påvist i Sogn og Telemark

I 2010 ble det påvist heksekost ved 11 frukthager i Sogn og Telemark. Symptomene er mindre epler, med dårligere smak og mindre farge. I tillegg påvirker sykdommen veksten på epletrærne.

I starten av oktober ble det også funnet heksekost ved Fjeld Hagebruk. Dette var foranledningen til at det ble tatt prøver av planter ved Sagaplant.

Sagaplant skal gå gjennom sine rutiner etter at sykdommen ble påvist.