Øvelsen er spektakulær, og brannen kan sees i store deler av Skien. Øvelsen i bygg 8 ved Sykehuset Telemark startet allerede klokka 10, men selve antenningen skjedde rundt klokken 15.30 i ettermiddag.
Risikofylt
– Vi tenner på rom for rom, og skal øve på ulike slukketeknikker. Alt skjer i samarbeid med Norges branntekniske laboratorium, sa brannsjef i Skien Guttorm Liebe tidligere i dag.
– Er det ikke risikabelt å ha en såpass stor brannøvelse så nær syke mennesker?
– Jo, det er en risiko. Vi har fjernet alt i bygget som kan forurense, og ber astmatikere og allergikere om å holde seg inne. Alt er avklart med sykehuset.
Brannmannskapene vil drive med etterslukking utover kvelden.
Sjelden mulighet
Det er sjeldent at brannvesenet gjennomfører brannøvelser av en slik skala i tettbygde strøk.
– Dette er en unik mulighet for oss til å øve og forske på ulike branntekniske og taktiske metoder. Vanligvis får vi muligheten til å øve på bygg med to til tre rom. Dette bygget har 12–14 rom. Totalt vil nærmere 80 fagfolk være involvert i øvelsen, blant annet forskere fra brannlaboratoriet i Trondheim, sier Liebe.
Hvor mye innbyggerne i Skien vil bli påvirket, avhenger av vindretningen. Ved svært ugunstig vindretning kan øvelsen og nedbrenningen avlyses.
NRK har sendt direkte fra brannen, men direktesendingen er nå avsluttet.