Oppdaga ukjente insekter

– Det overrasker oss ikke at det er mange insekt- og fluearter som ennå ikke er oppdaga, men at vi skulle finne så mange nye arter på en gang, er forholdsvis sensasjonelt.

Det sier forsker Karl H. Thunes ved Norsk institutt for skog og landskap til Drangedalsposten.

Lever i tretoppene

Det er for det meste fluearter som kalles pukkelfluer. De lever stort sett i trekronene på store eiketrær, som det er mange av i Drangedalskogene.

Funnene er gjort ved Djupedal på Henseid og i Steinknapp naturreservat.

Funnene blei gjort sommeren 2011 og 2012. Forskerne brukte en metode med sprøytetåke som er utvikla i tropiske land der trærne er svært høye og trekronene vanskelig tilgjengelig.

Også i Drangedal er eiketrærne opp mot 25 meter.

Mange forskere

Fluene har vært gjenstand for omfattende gransking både av norske og utenlandske forskere.

– Derfor tar det to år før vi kan være sikre på hva vi har funnet. Men nå er alt slått fast. De 13 nye insektsartene, de fleste småfluer, skal få nye navn. Men allerede nå har Thunes fått to oppkalt etter seg; Thunesi og Karli.

– Disse fluene er slike vi vanligvis vifter unna oss, men i naturen er de viktige, sier Thunes.

– De bidrar til å bryte ned dødt materiale, slik at det igjen blir jord for ny vekst.

I tillegg til funnene i Drangedal er det gjort undersøkelser i Porsgrunn, Larvik og Kvam. Thunes er sikker på at de artene som er funnet i Drangedal, også finnes over store deler av landet.