- Veien er uforsvarlig lang

Årsaken er at det er lange avstander fra kirken til gravstedene. Til de nyeste gravfeltene kan det være en gangavstand på nær en kilometer.

Kjell Larsen sr. var nylig i en begravelse der mange av de som hadde møtt opp ikke klarte å være med helt fram til graven.

- Veilengden fra kirken til det nye gravstedet er på mellom 6 og 700 meter, forteller Kjell Larsen sr.

Stort sett hver eneste ukedag gjøres det klart for begravelsesseremonier, og de aller fleste i Porsgrunn blir begravet ved middelalderkirken.

- For langt å gå

Han synes veien er uforsvarlig lang.

- Det er for langt å gå. Bakken ned er også bratt. Det å holde igjen likvognen ned bakken er en øvelse som slettes ikke er enkel.

I en begravelse han deltok i forteller han at de som holdt vognen var redde fordi det var glatt.

- Stort sett går det bra, fordi det strøs.

- Var det noen som ikke fikk vært med hele veien ned?

- Ja, det var det. Flere vurderte ikke å gå en gang. De som deltar i begravelser er ofte godt voksne mennesker som har sine handikap, og som ikke kunne følge med på den lange veien, forteller Larsen sr.

Forstår reaksjonene

De som jobber i kirken forstår godt reaksjonene.

- Vi er kjent med at det er langt å gå. For eldre som ikke er gode til beins er det et problem. En begravelse er påkjenning for mange i utgangspunktet. Dette kan bli en ekstra belastning for dem, sier Inger Auen, kirketjener i Eidanger menighet.

- Er det noe som har skjedd flere ganger?

- Det kan jeg godt tenke meg. Jeg hører stadig fra folk at de synes det er for langt.

Det er planglagt et nytt seremonibygg i forbindelse med den nye kirkegården.

- Vi ønsker oss fortgang i prosessen, forteller Auen, som ikke vet når bygget kan være klart.