Porsgrunnsordfører Øystein Beyer (Ap), som leder flerkulturelt kontaktutvalg i Porsgrunn, er ikke særlig begeistret for det lave antallet flerkulturelle i telemarkspolitikken.
– Det er bra for de fem kommunene som har flerkulturelle, men flere burde hatt det. Vi har en jobb å gjøre, sier Beyer.
– Et samfunnsproblem
2444 av listekandidatene ved årets lokalvalg i Norge hadde innvandrerbakgrunn, ifølge Statistisk sentralbyrå.
I Telemark er det bare Skien, Kragerø, Tinn, Vinje og Porsgrunn som har politikere med flerkulturell bakgrunn i kommunestyrene sine etter årets valg.
Øystein Beyer mener både politiske partier og folk i samfunnet har en jobb å gjøre.
– Det er en samfunnsutfordring at vi ikke har flere med flerkulturell bakgrunn med oss i politikken. Vi blir et mangfoldig samfunn etter hvert, og da trenger vi nye impulser. Folk har mye å bidra med, uavhengig av om de kommer fra Sverige, Palestina eller Toten.
– Vanskelig for flerkulturelle
I Vinje er Baiba Sheine den eneste politikeren med flerkulturell bakgrunn som er valgt inn i kommunestyret for de neste årene
– Vi må gjøre noe med dette, for lokalpolitikken skal gjenspeile samfunnet vi har. Vi må ha representanter fra alle grupper.
Sheine tror det er vanskelig for mange med flerkulturell bakgrunn å komme inn i lokalpolitikken
– Man må beherske alle kodene i det norske samfunnet, og det tar tid.