Det er Esso-stasjonen som siden mai i år har hatt holdeplassen, mens bussen tidligere stoppet ved Lasses. Nå har fylkeskommunen bevilget 1,5 millioner kroner for å opparbeide en vel tilrettelagt busstopp i Bamble.
Det kjempes om holdeplass for ekspressbussene.
Veitvedt Eiendom eier området der Lasses driver, og styreleder Victor Baann mener at det er de som har det beste tilbudet. Han sier at selskapet i løpet av det siste året har forhandlet seg fram til en eiendom på baksiden av bensistasjonen slik at oppstillingsplass for trailere kan flyttes.
- Da kommer busstoppen nærmere rundkjøringa over E18, slik bussjåførene ønsker, sier Baann.
Men Kjell Østlie ved Essostasjonen, som har busstoppen i dag, frykter ikke konkurrenten og mener at det må komme vesentlige nye momenter før det gjøres endringer.
Fører til mer handel
Forholdene for bussene var ikke godt nok tilrettelagt ved Lasses tidligere, men styreleder Baann avviser at det er først nå, etter at Essostasjonen overtok busstoppen, at det er blitt interessant å satse på å utbedre området.
- Det har hele tiden vært interessant å få busstopp ved E18, men det er først nå vi har et tilbud som er så godt at det kan settes opp mot konkurrenten, sier han.
- Hvorfor er dette så viktig?
- Fordi bussen stopper i ca 20 minutter. Da skal passasjerer gjøre litt handel på bensinstasjonen og de skal benytte toalettene. Det blir handel av slikt.
Dag Holien i Nettbuss sier at det ikke spiller noen rolle om man stopper på den ene eller den andre siden av E-18. De vil bare ha best mulige forhold.