Thomas (32) har fått tilbud om seks jobber

På tavla smiler en dame med baby i magen. Lærer Ellen Braathen har tegneferdigheter og ikke minst erfaring innen psykiatrien. Derfor snakker hun om rus, psykiatri og babyer i magen i dag.

Over tretti elever følger undervisninga. Den yngste er 22, den eldste er 58. Noen har fagbrev innen helsearbeid allerede, noen har jobba i helsevesenet i over 20 år, noen har ikke jobba i helsesektoren på mange år. Alle ønsker å gjøre en bedre jobb i årene framover.

Behovet blir større

Rektor Jens Christian Thysted sitter og venter på søknadene. Nye klasser med deltidsstudenter er i gang fra høsten. To år tar det å videreutdanne seg.

– Helsesektoren kommer til å trenge disse folka. Behovet for dem som vet mer om rus, psykiatri, kreftomsorg og eldreomsorg blir bare større, sier han.

Fagskolen Telemark er et av flere steder på Østlandet som kan tilby denne undervisninga. Skolene i Vestfold, Oslo, Akershus, Østfold og Hedmark gir også videreutdanning. Helsedirektoratet har gitt penger til dette via fylkeskommunene. Også AOF og Folkeuniversitetet har lignende tilbud.

Kanskje 20.000 mer i lønn

Thomas Skryten har allerede jobb ved siden av to skoledager i uka. Han valgte både utdanning innen rus og psykiatri samt kreftomsorg. Ved siden av skolen arbeider han på et aldershjem og i en bolig for personer med funksjonshemninger.

– Bare de siste par månedene har jeg fått 6–7 jobbtilbud, forteller 32-åringen fra Siljan.

Han har erfaringer i livet som han mener kan komme godt med i tillegg til det de lærer på Fagskolen.

Thomas og de andre i klassen kan regne med opp til 20.000 kroner ekstra i lønn når de har fullført deltidsstudiene. Han er ikke bare opptatt av pengene.

– Det vi lærer her, gir også trygghet. Dermed gjør jeg en bedre jobb med menneskene jeg møter.

• Vil gjøre det mulig å ta bachelor innen yrkesfag

Mer ansvar

Det er 2.200 ansatt i helsesektoren i Skien kommune. Kommunalsjef Guro Winsvold er ikke i tvil om at de kommer til å trenge flere med mer kompetanse framover.

– Kommunene får mer ansvar for et tilbud til folk med rusproblemer og psykiatriske lidelser. Samhandlingsreformen krever at vi kan tilby hjelp på mange områder.

De med bakgrunn fra Fagskolen kan ha den ballasten det blir behov for.

Blant folk med ulik bakgrunn i klasserommet sitter Mette Bitar. Hun har erfaring fra aldershjem og med barnevern. Nå jobber hun på familiens gatekjøkken, men 51-åringen vil tilbake til omsorgsyrket. Veien dit er krevende.

– Det er mye jeg må velge bort for å henge med på studiet, men det gir mye tilbake. Jeg angrer ikke på valget mitt.

• Må velge mellom utdanning og dagpenger