Flyplass reduserer omstridt avgift

Det var i fjor høst at flyplassen økte den omstridte passasjeravgiften med 100 kroner per reise, for å redde flyplassens økonomi.

– Dette kan vi ikke fortsette med. Flyplassavgiften blir dermed halvert for fritidsreisende mellom Skien og Bergen. Årsaken til dette er åpenbar. Prisene fra Skien ble av en slik art at det var umulig å konkurrere med Norwegian fra Torp, sier flyplassens nye styreleder Arne Rui.

• Les også: 3 000 færre passasjerer

Har merket nedgang

Han bekrefter samtidig at det var nettopp denne avgiften som skulle redde flyplassen økonomisk.

– Og det var en helt klar feilvurdering, sier Rui.

Flyskapene advarte mot denne avgiftsøkningen i fjor høst, og Widerøe har også merket nedgangen etter at den ble innført, bekrefter kommunikasjonsdirektør Richard Kongsteien.

– Vi var nødt til å sende denne avgiften ut til kundene ved at vi måtte legge på prisene på våre billetter. Det vi har sett er at det fort ble en lekkasje av passasjerer til andre flyplasser, sier han.

• Les også: Svikt på Geiteryggen - vekst på Notodden og Torp
• Les også: Ble for dyrt å reise fra kommunens egen flyplass

Kutter 20 prosent

Med redusert passasjeravgift må Skien lufthavn gjøre nye grep for å få budsjettet i balanse.

– Det må kuttes kostnader. Flyplasstyret har sammen med ledelsen og de ansatte gått inn i et kostnadskuttprogram der det kuttes 20 prosent av de kostnadene som må til for å drive flyplassen før statstilskuddet, sier styreleder Rui.

Han sier at styret på den måten regner med at de kan kutte i passasjeravgiften uten å måtte spørre kommunen om mer penger.